Saturnia

Una sorgente sulfurea sgorga più su nella valle e scende sopra il travertino che l'acqua stessa ha costruito in una scalinata di vasche poco profonde accanto a un vecchio mulino, le Cascate del Mulino. L'acqua arriva a circa trentasette gradi, vicino alla temperatura del corpo, e scorre di continuo, quindi le pozze non hanno mai bisogno di essere riempite né scaldate. Il posto è gratuito e aperto a tutte le ore, il che vuol dire che ci si fa il bagno anche di notte e d'inverno, oltre che d'estate. Un centro termale privato più a monte usa la stessa fonte. La leggenda dava alle sorgenti un'origine violenta, da un fulmine di Saturno caduto a terra.

Storia

Nota come Aurinia fino al 30 a.C., la città prende il nome da Saturno, che secondo la leggenda scagliò un fulmine che aprì una sorgente di acqua calda e sulfurea per placare le guerre degli uomini. Una colonia romana vi arrivò nel 183 a.C.; nel 1300 i Senesi rasero al suolo la città, allora rifugio di fuorilegge, e la sorgente fu riscoperta alla fine del XIX secolo, quando la terra intorno fu bonificata e fu costruito uno stabilimento termale.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Saturnia»

Cosa c'è

Le terrazze di travertino - vasche bianche costruite dall'acqua nei secoli.
Il vecchio mulino - l'edificio in rovina accanto a cui scorrono le cascate.
La temperatura costante - circa 37 gradi tutto l'anno, giorno e notte.
L'accesso libero - aperto a tutte le ore, senza cancello né biglietto.

Quando andare

Da aprile a novembre per comodità. Il bagno d'inverno e di notte è frequentato perché l'acqua resta calda. I fine settimana e agosto sono affollati fin dal mattino.

Prima di andare

Non ci sono spogliatoi al di là di quelli essenziali a pagamento lì vicino, il parcheggio si riempie in fretta e in stagione si paga, e l'odore di zolfo resta addosso alla pelle e al costume.