Alpi Apuane

Le Apuane arrivano quasi a duemila metri a pochi chilometri dalla costa tirrenica, e siccome sono di marmo e calcare invece che della roccia più tenera dell'Appennino, sono affilate, chiare e ripide in un modo che sembra alpino a metà della quota. Il Monte Forato porta un arco naturale di circa trenta metri di luce che buca il crinale, e da certi paesi il sole tramonta dentro il foro due volte l'anno. La catena è fortemente carsica, con il sistema dell'Antro del Corchia che si sviluppa per decine di chilometri, uno dei più grandi d'Italia. L'estrazione del marmo ha inciso in profondità diverse cime e continua.

Contesto

Le Alpi Apuane sono una catena montuosa della Toscana settentrionale, compresa tra le valli del Serchio e del Magra e delimitata dalla Garfagnana e dalla Lunigiana; la catena si estende per circa 55 chilometri. Il nome deriva dai Liguri Apuani, una tribù che vi abitava nell'antichità. Circa 25 milioni di anni fa una forte pressione trasformò in molti punti il calcare nel marmo di Carrara, che prende il nome dalla vicina città di Carrara, e la catena è nota soprattutto per questa pietra. Il Monte Pisanino, con 1946 metri, è la cima più alta, davanti al Monte Tambura con 1.890 m e al Monte Cavallo con 1.888 m. Nella zona vivono oltre 300 specie di uccelli, tra cui il gracchio corallino, l'aquila reale, il falco pellegrino, il gheppio e il barbagianni.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Apuan Alps»

Cosa c'è

Il Monte Forato - un arco naturale di roccia che buca il crinale.
L'Antro del Corchia - uno dei più grandi sistemi di grotte d'Italia, in parte visitabile.
Le pareti di marmo - i tagli bianchi delle cave, visibili dalla costa.
Il profilo alpino - cime affilate sotto i duemila metri.

Quando andare

Da maggio a ottobre per camminare. I crinali tengono la neve fino a primavera e sono esposti. Le visite alle grotte si fanno quasi tutto l'anno ma si esauriscono. La foschia estiva nasconde le vedute sul mare.

Prima di andare

I sentieri sono ripidi e sassosi, con esposizione vera sui crinali. Il traffico delle cave e le chiusure incidono sulle strade di accesso. Il tempo cambia in fretta così vicino al mare.