Le Isole Eolie

Le Eolie sono sette isole vulcaniche sparse nel Tirreno al largo della costa nord della Sicilia, iscritte dall'UNESCO perché da qui prendono il nome due degli stili eruttivi da manuale della vulcanologia, lo stromboliano e il vulcaniano, e il manuale si continua a scrivere ogni notte. Stromboli è il pezzo forte: un cono nero che sale a picco dal mare e che erutta più o meno di continuo da millenni, scagliando in aria roccia incandescente con una regolarità tale che le barche della sera si radunano sotto la Sciara del Fuoco per guardare. Vulcano risponde con fumarole sulfuree, mare tiepido e i suoi fanghi famosi; Lipari fa da capitale dell'arcipelago con la pomice e l'ossidiana; la verde Salina coltiva i capperi e la dolce Malvasia; Panarea fa il bianco chic; e Alicudi e Filicudi tengono l'estremo in una quiete quasi senza strade, con gli asini che ancora aspettano l'aliscafo. Saltare da un'isola all'altra è tutta l'arte.

Storia

Coloni dalla Sicilia raggiunsero Lipari tra il 4000 e il 2500 a.C. e si arricchirono con l'ossidiana, e nell'età del bronzo gli isolani commerciavano da Micene alle isole britanniche, finché verso il 1250 a.C. i loro villaggi furono distrutti da nuovi invasori italici. Nel 580 a.C. Greci di Rodi e di Cnido si stabilirono a Lipari, nelle guerre puniche le isole si schierarono con Cartagine e furono saccheggiate da Roma, e nell'836 gli Aghlabidi saccheggiarono Lipari e annessero le isole all'emirato di Sicilia. Dopo la conquista normanna del 1061 il conte Ruggero I mandò a Lipari monaci benedettini, e fu costruita una cattedrale dedicata a san Bartolomeo, patrono delle isole da quando, secondo la leggenda, il suo corpo approdò qui nel 264. Il 30 giugno 1544 il corsaro Khayr al-Din Barbarossa prese Lipari con 180 navi e ne portò via gran parte degli abitanti, secondo la tradizione 9.000 su 10.000, anche se studiosi recenti ne indicano meno, dopo di che la Spagna ripopolò e ricostruì la città; nel terremoto del 1693, che uccise circa 60.000 persone nella Sicilia orientale, le isole non ebbero nemmeno una vittima, e la malvasia e i capperi portarono nuova prosperità.

Fonte: Wikipedia in inglese, «Aeolian Islands»

Cosa c'è

Stromboli di notte - scoppi incandescenti sopra la Sciara del Fuoco, visti dalla barca.
Le fumarole di Vulcano - bocche gialle fumanti e mare vulcanico tiepido.
Le terrazze verdi di Salina - capperi, vigneti di Malvasia e le due cime.
La cittadella di Lipari - la capitale bianca di pomice e il suo museo archeologico.

Quando andare

Maggio, giugno e settembre danno mare caldo, barche in servizio e camere a prezzi sensati. Luglio e agosto raddoppiano gente e tariffe. Fuori stagione l'arcipelago chiude a metà e le mareggiate d'inverno annullano gli aliscafi: metti margine in qualunque piano di mezza stagione.

Prima di andare

Qui si muove tutto per mare, e le barche obbediscono al mare: con il tempo brutto i tabelloni delle partenze sono suggerimenti. La salita in vetta a Stromboli è solo con guida e la quota consentita cambia con l'attività; la vista delle eruzioni dalla barca non chiede niente e dà molto. I prezzi di Panarea ad agosto sono da Capri.