Svartifoss

Svartifoss er ekki stór, en bergið að baki honum er ástæðan fyrir því að fólk gengur upp. Vatnið fellur um tuttugu metra fram af skoti klæddu dökkum sexhyrndum stuðlum, brotnum af við rótina í tenntan kögur þar sem úðinn hefur grafið undan þeim. Stígurinn frá gestastofunni í Skaftafelli klífur jafnt í um 1,5 km, fram hjá tveimur minni fossum á leiðinni, og tekur flesta um fjörutíu mínútur. Skaftafell er hluti Vatnajökulsþjóðgarðs, og sama stíganet heldur áfram að Sjónarnípu, útsýnisstað yfir skriðjökulssporð Skaftafellsjökuls. Stuðlamyndunin er oft nefnd sem áhrifavaldur á nútímaíslenska byggingarlist.

Bakgrunnur

Svartifoss er foss í Skaftafelli innan Vatnajökulsþjóðgarðs og einn vinsælasti viðkomustaður þjóðgarðsins. Hann dregur nafn sitt af dökkum stuðlabergssúlunum sem umlykja hann. Við suðurbrún Skaftafellsheiðar myndar basaltið hringleikahús um 30 metra breitt og um 15 til 20 metra hátt. Súlurnar eru flestar sexhyrndar, og á flötum þeirra eru reglulegar láréttar rákir með 5 til 20 cm millibili sem marka áfanga í sprungumynduninni þegar hraunið kólnaði og dróst saman. Við rætur fossins er grjótið hvasst, því nýir súlubútar brotna af hraðar en fallandi vatnið nær að slípa þá. Súlurnar hafa veitt íslenskum arkitektum innblástur, greinilegast í Hallgrímskirkju í Reykjavík og í Þjóðleikhúsinu.

Heimild: enska Wikipedia, „Svartifoss“

Það helsta

• Stuðlaröðina - sexhyrnda stuðla sem ramma inn og slúta yfir fossinn.
• Brotna kögrið - brotna stuðlaenda á brúninni, undirgrafna af úða.
• Aðkomustíginn - uppgönguna fram hjá Hundafossi og Magnúsarfossi frá gestastofunni.
• Sjónarnípu - framhald stígsins að útsýnisstað yfir skriðjökulssporð Skaftafellsjökuls.

Hvenær á að fara

Maí til september fyrir þurran stíg og langa dagsbirtu. Fossinn er hógvær að vatnsmagni fremur en háður miklu rennsli, svo tímasetning skiptir minna máli en fótfestan. Byrjaðu snemma: bílastæðið við gestastofuna er fastur punktur á flestum hópferðaáætlunum og þröngi pallurinn neðan fossins fyllist frá miðjum morgni.

Gott að vita

Þetta er ganga upp í móti í hvora átt og síðasti kaflinn er þrepóttur og oft blautur. Fossinn sjálfur er lítill; gestir sem búast við einhverju á stærð við Skógafoss verða yfirleitt fyrir vonbrigðum. Bílastæði kostar og því er framfylgt. Útsýnissvæðið er þröngt, svo ljósmyndir án annars fólks krefjast þolinmæði.

Í nágrenninu

Skaftafellsjökull er á sama stíganeti, með Kirkjubæjarklaustur vestar eftir hringveginum.