Le massif du Makay

Le Makay est un plateau de grès découpé par l'érosion en centaines de canyons étroits, si enchevêtrés que certaines parties n'ont été étudiées scientifiquement qu'au cours de ce siècle, lorsque des expéditions ont découvert des espèces nouvelles pour la science dans des vallées isolées. À l'intérieur des canyons se trouvent des forêts-galeries, des ruisseaux permanents, des cascades et des vasques, et en haut la roche nue et la prairie. Il y a des peintures rupestres et des sépultures dans les grottes, et des éleveurs bara vivent sur les pourtours. Rien n'est prévu pour les visiteurs : atteindre l'intérieur suppose un trek de plusieurs jours avec porteurs, passages de rivières et camping, organisé avec les rares opérateurs qui travaillent dans la région. C'est l'un des derniers endroits vraiment reculés de Madagascar, et ceux qui y vont le traitent comme une expédition plutôt que comme un voyage.

Ce qu'on y trouve

• Le labyrinthe de canyons - des centaines de gorges étroites de grès.
• Les forêts cachées - forêts-galeries et vasques à l'intérieur des canyons.
• Art rupestre et sépultures - des grottes peintes et utilisées dans les parois.
• Le pays des éleveurs bara - la culture du bétail sur les bordures du plateau.

Quand y aller

De mai à octobre, la saison sèche, quand les rivières sont franchissables et que les canyons ne sont pas exposés aux crues soudaines. Les expéditions ne s'organisent que pendant ces mois. Les nuits sont froides sur le plateau malgré la chaleur du jour.

Bon à savoir

C'est une véritable expédition : une semaine ou plus de trek, de camping et de passages de rivières avec des porteurs, et aucune possibilité d'évacuation. Les coûts sont élevés et les départs rares. L'effort physique est sérieux. Rien n'est balisé et le voyage en indépendant n'est pas réaliste.

À proximité

Le pays de la Tsiribihina est au nord, et l'Isalo au sud-est.