L'île aux Nattes

Nosy Nato, qu'on appelle en général l'île aux Nattes, se trouve à quelques centaines de mètres de l'extrémité sud de l'île Sainte-Marie et se rejoint en pirogue à pagaie depuis le bout de la grande île où se trouve la piste d'atterrissage. Elle est assez petite pour en faire le tour à pied en une heure ou deux, couverte de cocotiers, avec des sentiers de sable au lieu de routes, une poignée de villages et quelques petits hôtels de bungalows sur les plages. Il n'y a ni voitures ni vraies boutiques. Un petit lac occupe le centre, et le récif au large permet le snorkeling. De juillet à septembre, les baleines à bosse passent dans le chenal entre les îles et se voient parfois depuis le rivage. L'attrait est qu'il n'y a rien d'autre à faire que marcher, nager et manger du poisson.

Contexte

L'île aux Nattes, appelée aussi officiellement, quoique plus rarement, Nosy Nato, est une petite île d'environ 3 kilomètres carrés au sud de l'île Sainte-Marie, elle-même au large de la côte est de Madagascar. Un détroit de 200 mètres seulement les sépare, et toutes deux appartiennent à la région Analanjirofo. C'est l'île la plus méridionale de l'archipel de Sainte-Marie, dont les autres îles sont l'île principale, Sainte-Marie ou Nosy Boraha, l'îlot Madame à l'entrée de la baie d'Ambodifotatra, l'île aux Forbans au milieu de cette baie, l'île aux Baleines ou Nosy Boeny à l'est et les trois îlots Sables au sud-est. Entre 200 et 300 personnes vivent sur l'île.

Source : Wikipédia en anglais, « Île aux Nattes »

Ce qu'on y trouve

• Des sentiers de sable sous les palmiers - aucune route nulle part sur l'île.
• Les plages à bungalows - de petits hôtels répartis le long du rivage.
• Le lac intérieur - un petit étang d'eau douce au centre.
• Les baleines en saison - des baleines à bosse dans le chenal de juillet à septembre.

Quand y aller

D'avril à décembre, en évitant les mois de cyclones. La saison des baleines va de juillet à septembre et c'est la période la plus fréquentée. Il pleut sur cette côte en tout mois, même si la saison sèche est nettement plus légère.

Bon à savoir

Les équipements sont minimes : électricité limitée, pas de distributeur, peu de boutiques, et la nourriture est ce que cuisine ton hôtel. La traversée se fait en pirogue ouverte et dépend de la météo. Les puces de sable sont une vraie nuisance sur certaines plages. Il n'y a vraiment rien à faire, ce qui convient à certains visiteurs et pas à d'autres.

À proximité

L'île Sainte-Marie est de l'autre côté du chenal, et la côte continentale à l'ouest.