Foulpointe

Foulpointe, Mahavelona en malgache, est une station balnéaire très fréquentée de la côte est de Madagascar : un récif corallien, à environ 150 m (490 pieds) du rivage, brise les vagues de l'océan Indien et empêche les requins d'approcher de la côte, si bien que l'eau y est calme. Sa large plage est bordée de bungalows, d'hôtels et de restaurants qui servent des produits locaux, poissons, fruits de mer et fruits tropicaux. Autrefois appelée Andranonampango, la ville fut, du milieu à la fin du XVIIIe siècle, la principale place de traite des esclaves du sud-ouest de l'océan Indien, après la baie d'Antongil et avant Toamasina, et le nom de Foulpointe s'imposa à cette époque ; la tradition le rattache à un navire anglais, le Full, qui accosta à la pointe de Mahavelona. Le fort Manda, Mandan'i Mahavelona, fut construit sur ordre du roi Radama Ier, qui régna de 1810 à 1828, pour défendre la côte contre les attaques venues de la mer : un fort rond en corail et en mortier de chaux et d'œufs, avec une caserne, une cuisine, une prison et un passage souterrain. En 1829, une flotte de six navires français l'attaqua.

Contexte

Mahavelona, que l'on appelle le plus souvent Foulpointe, est une ville au bord de l'océan Indien, dans le nord de la côte est de Madagascar, rattachée au district de Toamasina II, dans la région Atsinanana. Elle se trouve juste au sud de l'embouchure de l'Onibe, à 60 km au nord de Toamasina par la RN 5, la route qui continue vers Maroantsetra. Un récif, à environ 150 m du rivage, brise les vagues avant qu'elles n'atteignent la plage, si bien que la mer reste calme le long du bord. Le tourisme fait vivre l'économie locale, et la commune compte onze fokontany, c'est-à-dire des villages.

Source : Wikipédia en anglais, « Mahavelona »

Ce qu'on y trouve

• La baie abritée - une eau calme derrière un récif corallien, à environ 150 m (490 pieds) du rivage, qui tient les vagues et les requins loin de la plage.
• Le fort Manda - le fort rond de corail et de mortier de chaux et d'œufs bâti sous Radama Ier, avec une caserne, une cuisine et une prison.
• Le front de plage - bungalows, hôtels et restaurants, animés le week-end et pendant les vacances scolaires par les habitants de Toamasina.
• L'embouchure de l'Onibe - la rivière se jette dans la mer à Foulpointe, juste au nord de la ville.

Quand y aller

De septembre à novembre. À Toamasina, à environ 53 km au sud-sud-ouest, il pleut tout au long de l'année ; octobre est le mois le plus sec, avec 108 mm (4,3 pouces) de pluie, et mars le plus humide, avec 384 mm (15,1 pouces), et les températures vont de 17 °C (63 °F) en juillet et août à 31 °C (88 °F) en janvier et février. La côte est de Madagascar est exposée aux cyclones tropicaux de janvier à mars. Un à deux jours.

Infos pratiques

Foulpointe attire des vacanciers de tout Madagascar, et surtout les habitants de Toamasina, qui viennent le week-end et pendant les vacances scolaires. La ville se trouve en pays betsimisaraka, l'un des principaux peuples de Madagascar, dont les rites ancestraux, le culte des ancêtres, les cérémonies de tromba et les fady ou interdits, font partie de la vie locale. Avant que le tourisme devienne la principale activité, la population vivait de la culture de la banane, du manioc et du riz, de la pêche artisanale et de l'artisanat : tissage de fibres végétales, vannerie et menuiserie.

À proximité

À vol d'oiseau, Toamasina se trouve à environ 53 km au sud-sud-ouest, et Soanierana Ivongo, plus au nord sur la RN 5, à environ 86 km au nord ; de Soanierana Ivongo part le bac pour Nosy Boraha, l'île Sainte-Marie, à environ 96 km au nord-nord-est.