Le parc national d'Ankarafantsika

L'Ankarafantsika protège l'un des derniers grands massifs de forêt sèche caducifoliée de l'ouest, un habitat défriché presque partout ailleurs à Madagascar, et son accessibilité est inhabituelle : le siège du parc à Ampijoroa se trouve directement sur la grande route de Mahajanga, avec bungalows et campings à l'entrée. Huit espèces de lémuriens vivent ici, et le propithèque de Coquerel se voit facilement et de près, ainsi que le lémur mongoz et, lors des sorties de nuit, les minuscules microcèbes. La liste d'oiseaux est l'une des meilleures du pays, avec le vanga de Van Dam et le falculie mantelé parmi les spécialités. Le lac Ravelobe, à côté du camp, abrite crocodiles et oiseaux d'eau, et un réseau de sentiers part dans la forêt jusqu'à un point de vue sur des canyons de grès. Il fait partie du bien du patrimoine mondial des forêts sèches de l'Andrefana.

Contexte

Le parc se trouve près d'Andranofasika, dans la région de Boeny, à 115 km au sud de Majunga, entre la Betsiboka à l'ouest et la Mahajamba à l'est. Il y avait autrefois deux parcs de part et d'autre de la route nationale principale, réunis en 2002, et ils couvrent ensemble environ 135 000 hectares de forêt sèche dense entrecoupée de zones plus claires, de savane, de fourrés et de sables érodés, avec plusieurs lacs. Plus de 800 espèces de plantes y poussent, dont le katrafay, utilisé en médecine traditionnelle, et 44 reptiles y vivent, parmi lesquels la rare podocnémide de Madagascar et le caméléon rhinocéros. Le grand macrotarsomys n'est connu que du parc et de ses environs, et parmi les cent vingt-neuf espèces d'oiseaux, dont plus de la moitié sont endémiques, le pygargue de Madagascar et le héron de Humblot, menacé, se voient souvent au lac Ravelobe.

Source : Wikipédia en anglais, « Ankarafantsika National Park »

Les temps forts

• Le propithèque de Coquerel - des lémuriens blanc et châtain vus de près.
• Le lac Ravelobe - crocodiles et oiseaux d'eau à côté du camp.
• Les vangas - les oiseaux endémiques qui attirent les spécialistes.
• Les sorties de nuit - microcèbes et caméléons après la tombée du jour.

Quand y aller

D'avril à novembre, la saison sèche, quand les sentiers et la route sont fiables. L'activité des lémuriens est au mieux tôt et tard. Novembre apporte les premières chaleurs et les dernières conditions confortables avant les pluies.

Avant d'y aller

L'hébergement à l'entrée se limite à des bungalows sommaires et au camping, avec peu de restauration. Il fait chaud et sec, et le milieu de journée est mort pour la faune. Les guides sont obligatoires et de qualité variable, et une visite axée sur les oiseaux demande un spécialiste réservé à l'avance. La forêt est sèche et épineuse plutôt que luxuriante.

À proximité

Mahajanga est au nord-ouest, et les grottes d'Anjohibe au nord de la ville.