Le château de Tarascon

Le château de Tarascon sort droit du Rhône presque sans fruit, un mur lisse de pierre pâle d'environ quarante-huit mètres de haut, bâti entre 1400 et 1435 en grande partie pour Louis II d'Anjou et achevé sous le roi René, qui y a tenu sa cour au quinzième siècle. Parce qu'il a servi de prison du dix-septième siècle jusqu'en 1926 au lieu d'être rebâti, le tissu médiéval a survécu remarquablement intact, et les murs portent des graffitis gravés par les prisonniers, dont des navires dessinés par des marins anglais détenus pendant les guerres. La ville garde aussi la légende de la Tarasque, monstre de rivière apprivoisé par sainte Marthe et promené lors d'une fête en juin.

Ce que tu vois vraiment

• Le mur sur le fleuve - une façade à pic de quarante-huit mètres qui monte du Rhône.
• Les graffitis des prisonniers - des navires et des marques gravés dans la pierre intérieure.
• Les appartements royaux - les pièces du quinzième siècle de la cour du roi René.
• La terrasse de toit - une vue par-dessus le Rhône vers Beaucaire, en face.

Quand y aller

Avril à octobre. Le château ouvre toute l'année, avec des horaires réduits en hiver. La fête de la Tarasque tombe fin juin. La terrasse de toit est exposée au mistral.

Attentes honnêtes

L'intérieur se réduit largement à des salles de pierre nue peu meublées, les années de prison l'ayant dépouillé. Il y a beaucoup d'escaliers. La ville au-dehors est modeste.

À proximité

Arles est au sud, Avignon au nord-est.