Aigues-Mortes

Louis IX voulait un port méditerranéen sous contrôle royal et l'a fait bâtir ici à partir de 1240 sur des terres marécageuses, embarquant pour les croisades en 1248 et en 1270. Le nom signifie eaux mortes, d'après les étangs. L'envasement a fermé l'accès et la mer se trouve maintenant à plusieurs kilomètres, laissant une ville close parfaitement rectangulaire, environ mille six cents mètres de muraille avec tours et portes, le tout praticable à pied. La tour de Constance a détenu des femmes protestantes pendant des décennies après 1685, l'une d'elles trente-huit ans durant. Autour de la ville, le sel est récolté depuis l'Antiquité, et les bassins d'évaporation virent au rose sous l'effet des algues dont se nourrissent aussi les flamants.

Ce que tu vois vraiment

• Les remparts complets - environ 1 600 mètres de muraille praticables tout autour.
• La tour de Constance - la tour qui a retenu des prisonnières protestantes des décennies durant.
• Les salins roses - des bassins d'évaporation colorés par les algues.
• Les flamants - des oiseaux qui se nourrissent dans les étangs autour de la ville.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. Le sel se récolte à la fin de l'été et les tables salantes sont les plus roses par temps chaud et sec. L'été est très chaud à l'intérieur des murs, sans aucune ombre.

Attentes honnêtes

Le chemin de ronde est entièrement exposé au soleil et au vent. La ville intérieure est surtout faite de boutiques et de restaurants. La visite des salins se fait en petit train touristique ou à vélo et se paie à part.

À proximité

La Camargue s'étend à l'est, Montpellier se trouve au nord-est.