Saint-Martin-du-Canigou

L'abbaye a été fondée en 1009 sur un éperon rocheux à environ mille mètres, sur le flanc du Canigou, avec des falaises sur trois côtés et un seul accès étroit. Elle est du premier art roman, deux églises superposées l'une au-dessus de l'autre avec un petit cloître au bord du vide, bâties quand le style se cherchait encore en Catalogne. Sécularisée en 1782 et abandonnée par ses moines peu après, puis exploitée comme carrière pendant la Révolution et laissée en ruine, elle a été restaurée à partir de 1902 sous l'évêque de Perpignan, puis de nouveau dans les années 1950. Une communauté religieuse y vit aujourd'hui, raison pour laquelle la visite est guidée et le silence demandé. Le seul chemin est une montée raide d'environ quarante-cinq minutes.

Histoire

Le monastère fut construit de 1005 à 1009 par Guifred II, comte de Cerdagne, en expiation du meurtre de son fils, et peuplé de moines bénédictins ; Guifred y devint moine et y mourut en 1050, et en 1051 un messager porta un rouleau des morts dans les maisons religieuses d'Europe pour recueillir des prières pour lui, un document conservé qui a servi à comparer les cultures du nord et du sud de l'Europe au cours d'une même année. L'abbaye fut endommagée par le tremblement de terre catalan de 1428, sécularisée par Louis XVI en 1782 et abandonnée par ses moines en 1783-1785 ; pendant la Terreur, en 1793-1794, elle fut fermée et son contenu dispersé, et les habitants s'en servirent comme carrière tandis que les chapiteaux du cloître étaient pillés. En 1902, l'évêque d'Elne et de Perpignan entreprit une restauration radicale, achevée en 1932, et l'abbaye abrite aujourd'hui la Communauté catholique des Béatitudes.

Source : Wikipédia en anglais, « Abbey of Saint-Martin-du-Canigou »

Ce qu’il faut regarder

Les églises superposées - deux églises du premier art roman l'une au-dessus de l'autre.
Le cloître au bord du vide - un petit cloître sur la lèvre de l'à-pic.
Le site en éperon - l'abbaye sur un rocher avec des falaises sur trois côtés.
La vue de montagne - la vallée du Cady et le Canigou au-dessus.

Quand y aller

Mai à octobre. La montée est raide et chaude en été, donc le petit matin vaut mieux. L'abbaye ferme certaines périodes d'hiver, et aux visiteurs pendant les retraites.

Infos pratiques

Il n'y a aucun accès en véhicule : la montée de quarante-cinq minutes est le seul chemin, et elle est raide. Les visites sont guidées à heures fixes et la communauté demande le silence. Le nombre de personnes par visite est limité.