Saint-Jean-Pied-de-Port

Saint-Jean se tient au pied du port de Roncevaux, ce que dit son nom, et depuis des siècles c'est là que les pèlerins se rassemblaient avant le passage en Espagne. C'est aujourd'hui le point de départ habituel du Camino Frances : un bureau des pèlerins, rue de la Citadelle, délivre la créanciale, le passeport tamponné tout au long du chemin, et la première étape par la route Napoléon jusqu'à Roncevaux est parmi les plus dures de tout l'itinéraire, avec quelque mille deux cents mètres de montée. La vieille ville est de grès rose derrière ses murs, avec la porte Saint-Jacques en haut et une citadelle au-dessus. La Nive coule sous un vieux pont en contrebas.

Ce que tu vois vraiment

• Le bureau des pèlerins - là où se délivrent les créanciales du Camino Frances.
• La rue de la Citadelle - la rue close que les pèlerins descendent chaque matin.
• La porte Saint-Jacques - la porte par laquelle on entre en venant du nord.
• La citadelle - une fortification au-dessus de la ville, avec vue sur la vallée.

Quand y aller

Avril à octobre, la saison du Camino. Mai, juin et septembre sont les plus chargés en départs. La route Napoléon par le port ferme à peu près de novembre à mars pour la neige et a coûté des vies.

Attentes honnêtes

L'hébergement se remplit de pèlerins et peut être introuvable sans réservation. La ville est petite et sa vie, c'est le Camino. La première étape vers l'Espagne est réellement exigeante et la fermeture hivernale de l'itinéraire est appliquée.

À proximité

La frontière espagnole est de l'autre côté du port, Bayonne est au nord.