Perpignan
Une ville catalane qui fut brièvement la capitale continentale des rois de Majorque, avec leur palais toujours en elle.
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Perpignan a été la capitale continentale du royaume de Majorque de 1276 à 1344, et le palais bâti pour ces rois subsiste à l'intérieur d'une citadelle espagnole plus tardive : une résidence fortifiée autour d'une cour avec une chapelle à deux niveaux, gothique et méditerranéenne plutôt que française du Nord. La ville est restée espagnole jusqu'en 1659 et demeure catalane par la langue, la table et les fêtes. La Sant Jordi et la procession de la Sanch à Pâques y sont maintenues. Le Castillet, tour-porte de brique rouge de 1368, est l'emblème de la ville. Salvador Dalí a un jour déclaré la gare centre du monde, et la gare joue le jeu avec une plaque.
Histoire
L'occupation remonte à l'époque romaine, mais la ville médiévale semble avoir été fondée vers le début du Xe siècle et devint bientôt la capitale des comtes de Roussillon ; en 1172, le comte Girard II légua ses terres aux comtes de Barcelone, et en 1197 la ville obtint une commune en partie autonome. Quand Jacques Ier d'Aragon créa le royaume de Majorque en 1276, Perpignan devint la capitale de ses territoires continentaux, un âge d'or du drap, du cuir et de l'orfèvrerie, et Philippe III de France y mourut en 1285. Pierre IV d'Aragon reprit le royaume en 1344, la peste noire emporta environ la moitié des habitants quelques années plus tard, et la ville changea de mains entre la France et l'Aragon au XVe siècle ; prise par les Français en septembre 1642, elle fut cédée par l'Espagne au traité des Pyrénées 17 ans plus tard.
Source : Wikipédia en anglais, « Perpignan »
Ce qu'on y trouve
- Le palais des Rois de Majorque - une résidence gothique fortifiée à double chapelle.
- Le Castillet - une tour-porte de brique rouge de 1368.
- La vieille ville catalane - ruelles, Loge de Mer et signalétique en catalan.
- La gare de Dalí - la gare qu'il a appelée le centre du monde.
Quand y aller
Avril à juin et septembre à octobre. La procession de la Sanch tombe le Vendredi saint et constitue un événement religieux sérieux. L'été est très chaud à l'intérieur des terres.
Infos pratiques
Des parties de la vieille ville sont dégradées et animées, et une attention ordinaire est raisonnable la nuit. Le palais est à l'intérieur d'une citadelle, au bout d'une longue approche. La chaleur d'été est lourde.
À proximité
Collioure se trouve au sud-est, Ille-sur-Têt à l'ouest.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
