Le théâtre antique d'Orange
Un théâtre romain dont le mur de scène tient toujours debout, long de cent trois mètres et haut de trente-sept.
Illustration générée par IA
UNESCO - Patrimoine mondial
Presque tous les théâtres romains ont perdu leur mur de scène aux pilleurs de pierre. Orange a gardé le sien. Le mur fait environ cent trois mètres de long et trente-sept de haut, et l'on prête à Louis XIV la formule du plus beau mur de son royaume. Une statue d'Auguste, haute de trois mètres cinquante, se dresse dans la niche centrale, remontée à partir de fragments. L'acoustique fonctionne encore, ce qui explique que les Chorégies d'Orange, festival d'opéra qui se tient depuis 1869, utilisent le théâtre chaque été. Un arc de triomphe du premier siècle se dresse à la limite nord de la ville, et les deux sont inscrits à l'UNESCO.
Histoire
Le théâtre fut construit au début du Ier siècle apr. J.-C., sous Auguste, pour la colonie romaine d'Arausio, fondée en 40 av. J.-C. par des vétérans de la deuxième légion, et l'on pense qu'il fut l'un des premiers de ce type dans cette partie de la Gaule, où mimes, pantomimes, lectures de poésie et farces occupaient des journées entières. Sa façade mesure 103 mètres de long et 37 mètres de haut ; un toit de bois le couvrait autrefois jusqu'à ce que, comme le montrent les traces sur les murs, il brûle ; il pouvait accueillir entre 5 800 et 7 300 personnes, et la statue d'Auguste de 3,5 mètres dans la niche centrale du mur de scène est très probablement la restauration d'une statue originale d'Apollon. Le théâtre appartient à la ville d'Orange et accueille le festival d'opéra d'été, les Chorégies d'Orange.
Source : Wikipédia en anglais, « Roman Theatre of Orange »
Ce qu'on y trouve
- Le mur de scène - une façade romaine de 103 mètres encore debout à pleine hauteur.
- La statue d'Auguste - un empereur de trois mètres cinquante dans la niche centrale.
- Les gradins - des rangs taillés dans le coteau, encore utilisés pour l'opéra.
- L'arc de triomphe - un arc du premier siècle au nord du centre.
Quand y aller
Avril à octobre. Le théâtre ferme aux visiteurs pendant les montages et les représentations de juillet et août, alors vérifie les dates. La chaleur d'été dans l'hémicycle est rude.
Avant d'y aller
Les fermetures pour montage du festival peuvent bloquer les visites sur des périodes entières de l'été. Du matériel de scène moderne est souvent en place. La ville alentour est ordinaire et l'arc se trouve au bord d'une route passante.
À proximité
Vaison-la-Romaine se trouve au nord-est, Châteauneuf-du-Pape au sud.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
