Montpellier

Montpellier a été fondée relativement tard, au dixième siècle, comme ville de commerce plutôt que comme cité romaine, et elle a grandi autour de l'enseignement : sa faculté de médecine a reçu ses statuts en 1220 et enseigne sans interruption depuis, ce qui en fait la plus ancienne école de médecine d'Europe encore en activité. Rabelais y a étudié. Le Jardin des Plantes, tracé en 1593 pour la faculté, est le plus ancien jardin botanique de France. L'Écusson, le noyau médiéval, est un nœud de ruelles étroites qui cachent des hôtels particuliers des dix-septième et dix-huitième siècles, avec cours et escaliers. Le musée Fabre conserve une solide collection de peinture, et la ville est composée d'un tiers d'étudiants pendant l'année universitaire.

Ce que tu vois vraiment

• La faculté de médecine - la plus ancienne école de médecine d'Europe en activité continue.
• Le Jardin des Plantes - le plus ancien jardin botanique de France, de 1593.
• L'Écusson - des ruelles médiévales qui dissimulent de grandes cours privées.
• Le musée Fabre - une importante collection de beaux-arts.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. L'été est chaud et les étudiants sont partis, ce qui change le caractère de la ville. Le musée d'anatomie de la faculté a des horaires très limités.

Attentes honnêtes

Les cours des hôtels particuliers sont pour la plupart fermées, sauf en visite guidée ou lors des journées du patrimoine. Les vieilles ruelles sont déroutantes et mal signalées. La chaleur d'été est lourde à l'intérieur des terres.

À proximité

Saint-Guilhem-le-Désert se trouve au nord-ouest, la côte à dix kilomètres au sud.