Le Touquet-Paris-Plage

Les dunes ont été plantées de pins à partir des années 1850, et un promoteur a tracé une station dans la forêt à partir des années 1880, ajoutant Paris-Plage au nom explicitement pour la vendre à la capitale. Les capitaux britanniques ont suivi et la ville est devenue à la mode dans les années 1920 et 1930, ce qui explique que les villas mêlent colombage anglo-normand et Art déco, plusieurs centaines dispersées parmi les pins plutôt qu'alignées sur un front de mer. La plage est très large à marée basse et sert au char à voile. Un phare rebâti en 1951 a remplacé celui détruit dans les années 1940, et le marché couvert se tient plusieurs jours par semaine.

Histoire

Le nom de Touquet, probablement d'un mot d'ancien français désignant un coin ou un cap, apparaît sur les cartes au milieu du XVIIIe siècle. Le notaire parisien Alphonse Daloz et ses associés achetèrent des terres sur le cap ; n'ayant pas réussi à cultiver ses garennes, il planta une forêt et bâtit un manoir, et en avril 1882, sur le conseil du défunt directeur du Figaro, Hippolyte de Villemessant, qui avait jugé la plage « plus belle que celle de Trouville », il fonda la station de Paris-Plage. L'entrepreneur anglais John Robinson Whitley et son associé Allen Stoneham achetèrent la plus grande partie du domaine aux enchères en 1902, et les investissements anglais apportèrent des hôtels de luxe, le golf et d'autres sports pour la haute société britannique ; la station connut son apogée dans les années 1920, quand son casino était le plus lucratif de France, et de nombreux bâtiments des années 1920 et 1930 subsistent.

Source : Wikipédia en anglais, « Le Touquet »

Ce qu'on y trouve

Les villas de la forêt - des maisons anglo-normandes et Art déco parmi les pins.
La plage immense - un sable découvert très loin à marée basse, utilisé pour le char à voile.
Le phare - la tour de 1951, gravie pour les vues sur la côte.
Le marché couvert - la halle de la ville les jours de marché.

Quand y aller

Mai à septembre pour la plage. La ville est calme hors saison, avec beaucoup de commerces fermés. Le char à voile fonctionne toute l'année quand le vent le permet. Les week-ends amènent le trafic de Lille et de Paris.

Avant d'y aller

La Manche est froide et le vent constant : ce n'est pas une station de baignade pour la plupart des gens. Les prix sont élevés. Une bonne partie de la ville ferme hors saison.