Colmar

Colmar ressemble à ce que les enfants dessinent quand on leur demande une ville de conte : maisons à colombages de guingois peintes en rose, menthe et bouton d'or, jardinières débordantes, et les canaux fleuris du quartier de la Petite Venise qui renvoient tout cela en double. La ville ancre la route des vins d'Alsace et sert ses rieslings et ses gewurztraminers dans des salles de dégustation une ruelle sur deux, mais elle garde aussi l'un des grands chocs de l'art européen : le retable d'Issenheim, au musée Unterlinden, chef-d'œuvre déchirant et visionnaire peint il y a cinq siècles pour un hôpital des pestiférés, qui vaut à lui seul le déplacement. Ajoute des maisons de marchands admirablement conservées et un marché de décembre qui rivalise avec celui de Strasbourg, et Colmar mérite honnêtement sa réputation de carte postale.

Histoire

Colmar est mentionnée pour la première fois par Charlemagne dans sa chronique des guerres saxonnes, et en 884 l'empereur Charles le Gros y tint une diète. Frédéric II en fit une ville libre impériale en 1226, et en 1354 elle entra dans la Décapole, la ligue des villes alsaciennes ; elle adopta la Réforme en 1575, fut tenue par l'armée suédoise pendant deux ans à partir de 1632, pendant la guerre de Trente Ans, et eut sa première bibliothèque municipale en 1634. Louis XIV prit la ville en 1673, et elle fut cédée à la France par les traités de Nimègue en 1679. En 1863, on trouva ici le trésor de Colmar, un ensemble d'objets précieux caché par les Juifs de la ville pendant la peste noire.

Source : Wikipédia en anglais, « Colmar »

Ce qu’il faut regarder

La Petite Venise - le quartier des canaux, en barque à fond plat ou à pied, lentement.
Le retable d'Issenheim - le chef-d'œuvre bouleversant et incontournable de l'Unterlinden.
Les maisons de marchands - la maison Pfister et ses voisines sculptées et peintes.
Les villages de la route des vins - Eguisheim, Riquewihr et Kaysersberg à quelques minutes en voiture ou à vélo.

Quand y aller

Du printemps au début de l'automne, la ville se drape de ses fleurs célèbres. Les vendanges de septembre animent les villages alentour. Les marchés de Noël de décembre sont dignes d'un livre d'images. C'est une ville de toute l'année : même les matins d'hiver brumeux flattent les couleurs.

Infos pratiques

La beauté de Colmar n'est un secret pour personne : les milieux de journée d'été et de décembre avancent au pas dans les ruelles les plus étroites, et les files pour les barques de la Petite Venise s'allongent. Dors en ville et prends les rues à huit heures du matin pour avoir la carte postale à toi seul. La ville est compacte, la deuxième journée appartient aux villages viticoles, qui concentrent le même charme avec moins de monde. Le retable mérite une heure sans hâte, pas un coup d'œil.