Le château de Vincennes
Le plus haut donjon médiéval d'Europe, bâti comme résidence royale fortifiée puis utilisé comme prison.
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Vincennes a commencé comme rendez-vous de chasse et a été rebâti tout au long du quatorzième siècle en résidence royale fortifiée, avec un donjon d'environ cinquante-deux mètres qui est le plus haut donjon médiéval conservé d'Europe, installé dans sa propre enceinte à douves à l'intérieur de la courtine plus vaste. Le donjon abritait les appartements du roi sur des étages superposés, avec une salle voûtée à chaque niveau. La Sainte-Chapelle de la cour, commencée en 1379 et achevée seulement en 1552, reprend le plan de son modèle parisien. Plus tard, le château est devenu une prison, où furent détenus Fouquet, Diderot et Mirabeau entre autres, puis un arsenal.
Histoire
Louis VII créa ici la première résidence royale en 1178, pour la chasse en forêt et les anciennes voies romaines vers Sens et Lagny, et Louis IX y séjourna souvent : il y apporta la couronne d'épines en route vers la Sainte-Chapelle de Paris et y fit ses adieux à sa famille avant de partir pour la croisade dont il ne revint pas. Philippe III et Philippe IV se marièrent à Vincennes, en 1274 et 1284, et Louis X, Philippe V et Charles IV y moururent. Après les défaites de la guerre de Cent Ans et les troubles de Paris, Jean II et son fils Charles V bâtirent une forteresse autour d'un énorme donjon de 52 mètres de haut ; Charles V s'y installa vers 1367 ou 1368, et quand le donjon fut achevé en 1369-70, c'était le plus haut édifice fortifié d'Europe, les fossés, la porte et l'enceinte étant terminés en 1371-72. Sa Sainte-Chapelle, commencée en 1379, ne fut achevée qu'en 1552, et le château servit ensuite de refuge royal, de prison et de quartier général militaire.
Source : Wikipédia en anglais, « Château de Vincennes »
Ce qu'on y trouve
- Le donjon - le plus haut donjon médiéval d'Europe, gravi étage par étage.
- La Sainte-Chapelle - une chapelle royale sur le modèle de celle de Paris.
- L'enceinte à douves - le périmètre défendu propre au donjon, dans les murs.
- Les graffitis de prisonniers - des inscriptions gravées par les détenus dans les salles du donjon.
Quand y aller
Toute l'année. Le donjon est froid et les marches nombreuses. Le bois de Vincennes voisin fait une bonne combinaison aux mois plus doux. Les matinées de semaine sont calmes.
Avant d'y aller
Les intérieurs sont en grande partie de la pierre nue, avec peu de mobilier. La montée du donjon compte beaucoup de marches et il n'y a pas d'ascenseur. Une partie du site reste à usage militaire et fermée.
À proximité
Le bois de Vincennes est attenant, le centre de Paris se trouve à l'ouest.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
