Le château de Falaise
Le château où est né Guillaume le Conquérant, restauré avec un béton et un acier délibérément modernes.
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Falaise était le siège des ducs de Normandie, et Guillaume y est né vers 1028, fils du duc Robert et d'Arlette, fille d'un tanneur de la ville, ce qui lui a valu d'être connu une grande partie de sa vie sous le nom de Guillaume le Bâtard. Le grand donjon de pierre a été commencé par Henri Ier en 1123, un petit donjon lui a été accolé plus tard, et Philippe Auguste a bâti une tour ronde après avoir pris la Normandie en 1204. Une restauration menée dans les années 1990 a fortement divisé : plutôt que d'imiter le travail médiéval, l'architecte a inséré planchers, escaliers et couvertures en béton et en acier visiblement modernes, si bien que l'ancien et le neuf se distinguent au premier coup d'œil. Falaise a été en grande partie détruite en 1944.
Histoire
Après la mort du duc Richard II en 1026, son fils cadet Robert se révolta contre son frère Richard III et s'empara du château de Falaise, et à la mort de Richard en 1027 Robert devint duc de Normandie ; son fils né d'Arlette, une femme de la ville, était Guillaume, né ici vers 1028. Le château actuel, siège des ducs de Normandie, fut commencé à l'emplacement du précédent en 1123 par Henri Ier d'Angleterre avec le grand donjon, auquel un petit donjon fut ajouté plus tard, et en 1202-1203 le roi Jean y retint prisonnier son neveu Arthur de Bretagne. Vers 1207, après avoir conquis la Normandie, Philippe Auguste bâtit un haut donjon rond, appelé plus tard tour Talbot d'après le commandant anglais qui le répara pendant la guerre de Cent Ans, quand le château changea plusieurs fois de mains. Il fut abandonné au XVIIe siècle, est monument historique depuis 1840 et fut restauré entre 1870 et 1874.
Source : Wikipédia en anglais, « Château de Falaise »
Ce qu'on y trouve
- Le donjon normand - la tour du douzième siècle où se tenait la salle ducale.
- Les insertions modernes - béton et acier délibérément distingués du bâti ancien.
- La tour Talbot - la tour ronde ajoutée sous Philippe Auguste.
- La statue de Guillaume - le monument équestre sur la place de la ville en contrebas.
Quand y aller
Avril à octobre. Le château ferme en janvier et a des horaires réduits en hiver. La ville est calme. Les matinées conviennent le mieux au donjon, froid et sombre.
Bon à savoir
La restauration moderne déplaît à certains visiteurs qui attendaient un intérieur médiéval. Les intérieurs sont en grande partie nus, avec une interprétation sur tablette. La ville alentour a été rebâtie après 1944 et n'a rien de remarquable.
À proximité
Caen se trouve au nord, la Suisse normande à l'est.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
