Brouage

Brouage a été bâtie au seizième siècle comme port du sel puis rebâtie par Richelieu dans les années 1630 en un carré bastionné d'environ deux kilomètres de muraille, base d'opérations contre La Rochelle. Puis la mer est partie : le marais s'est envasé, le havre s'est fermé, et la forteresse se tient aujourd'hui à deux kilomètres dans les terres, entourée de marais de pâture, avec ses murs, ses portes, ses poudrières et ses galeries souterraines intacts, parce qu'il n'y a jamais eu de raison de les démolir. Samuel de Champlain, fondateur de Québec, y est né vers 1570, et le lien canadien est signalé dans le village. Les marais alentour sont riches en oiseaux.

Histoire

Brouage fut fondée en 1555 par Jacques de Pons sur des marais récemment encore sous la mer, et son nom vient de « broue », le mélange local d'eau et d'argile. Elle vivait du sel, dont un sel noir souvent vendu à la maison du roi, et de son accès à la mer. Entre 1630 et 1640, le cardinal de Richelieu la fortifia comme place forte catholique face à La Rochelle protestante, toute proche, mais à la fin du XVIIe siècle le port s'envasa peu à peu, laissant la ville isolée et inutile comme port. Samuel de Champlain y vécut dans sa jeunesse avant de cofonder les établissements français d'Acadie et de Québec, et en 1825 Brouage fut réunie au village de Hiers, à 2,5 km.

Source : Wikipédia en anglais, « Hiers-Brouage »

Ce qu'on y trouve

Les remparts complets - un carré bastionné d'environ deux kilomètres.
La position échouée - une forteresse maritime aujourd'hui à deux kilomètres des flots.
Les galeries souterraines - poudrières et casemates dans l'épaisseur des murs.
Le lien avec Champlain - le lieu de naissance du fondateur de Québec, signalé dans le village.

Quand y aller

Avril à octobre. Les remparts sont ouverts et libres toute l'année. Les oiseaux du marais alentour se voient le mieux au printemps et à l'automne. Le site est exposé au vent.

Bon à savoir

L'intérieur est un petit village tranquille aux commodités limitées. Certaines galeries sont fermées ou saisonnières. Il n'y a pas de port à voir, ce qui est justement le sujet mais surprend les visiteurs.