Briançon

Briançon se tient à environ mille trois cent vingt-six mètres, la plus haute ville de France, sur un éperon qui commande les routes vers l'Italie. Vauban, venu ici en 1692 et en 1700, a conçu un système complet : une ville haute close avec portes et bastions, plus l'occupation des hauteurs environnantes, où, après le redécoupage de la frontière en 1713, ses successeurs ont construit des forts séparés, les Trois-Têtes, le Randouillet, les Salettes et le Dauphin, reliés à la ville par le pont d'Asfeld, une arche de pierre unique au-dessus des gorges de la Durance commencée en 1729. C'est l'un des douze sites Vauban inscrits par l'UNESCO en 2008. La ville close, la Cité Vauban, est raide et étroite, avec un canal d'eau courante au milieu de la rue principale.

Histoire

Briançon était la Brigantium romaine, qui faisait partie du royaume du roi Cottius et était la première localité de Gaule après le col du Montgenèvre, où la route se divisait vers l'ouest pour Vienne et vers le sud pour Embrun et Gap. Dans les années 1040, elle passa aux comtes d'Albon et partagea le sort du Dauphiné, et son Briançonnais s'étendait jadis au-delà des Alpes dans les vallées de la Doire Ripaire et du Chisone, jusqu'à ce que le traité d'Utrecht de 1713 cède ces vallées à la Savoie en échange de Barcelonnette. En 1815, la ville résista à un siège de trois mois mené par les Alliés, rappelé sur l'une de ses portes par la devise « Le passé répond de l'avenir », et depuis 2008 ses fortifications font partie du site du patrimoine mondial des fortifications de Vauban.

Source : Wikipédia en anglais, « Briançon »

Ce qu'on y trouve

La Cité Vauban - une ville haute close et complète, avec portes et bastions.
Les forts satellites - des fortifications sur les hauteurs environnantes.
Le pont d'Asfeld - une arche de pierre unique au-dessus d'une gorge profonde.
La gargouille - un canal d'eau courante qui descend la rue principale.

Quand y aller

Juin à septembre pour la marche et les forts, janvier à mars pour le ski à Serre Chevalier, juste à côté. Les cols du nord ferment l'hiver, ne laissant qu'un seul grand accès.

Avant d'y aller

La Cité est raide et pavée de bout en bout. Les forts satellites sont à l'écart et certains ne sont accessibles qu'en visite guidée. Les hauts cols qui mènent à la région ferment des mois durant.