La Sape

La Sape, de la Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes, est l'art de s'habiller avec une précision extrême et de parader ainsi vêtu, développé à Kinshasa et à Brazzaville au cours du vingtième siècle et perpétué par des sapeurs qui consacrent une très grande part de leurs revenus aux vêtements. Il y a des règles : les associations de couleurs sont limitées, les marques comptent, et la démarche et le geste importent autant que le costume. La Sape se joue plutôt qu'elle ne se porte, en général le week-end, lors des funérailles et dans les bars.

Ce qu’il faut regarder

• La tenue - des costumes trois pièces aux couleurs vives et savamment associées, avec accessoires assortis.
• La performance - la démarche, les poses et les gestes qui font partie de la pratique.
• Les rassemblements du week-end - des sapeurs qui se retrouvent dans les bars et les rues de Matonge et de Bandal.
• Les règles - les codes de couleur, de coupe et de marque que les sapeurs s'imposent.

Quand y aller

C'est le week-end que les sapeurs se montrent en public, et les funérailles sont une occasion traditionnelle. Toute l'année, la saison sèche de mai à septembre est plus agréable en ville. Les événements s'annoncent de façon informelle.

Bon à savoir

Les sapeurs sont des personnes, pas une attraction, et les photographier sans demander n'est pas acceptable. Beaucoup posent volontiers si on les aborde correctement, et certains attendent une rétribution. La pratique côtoie de vraies difficultés, et n'y voir qu'une affaire de couleurs passe à côté de l'essentiel. Mieux vaut passer par un contact local pour rencontrer des sapeurs.

À proximité

Matonge et Bandal sont les quartiers de Kinshasa où les sapeurs sont les plus visibles.