Le royaume kuba à Nsheng

Nsheng, qu'on écrit aussi Mushenge, est la capitale du royaume kuba au Kasaï, et ce royaume n'appartient pas au passé : la cour existe toujours, avec un nyim régnant et la structure cérémonielle qui l'entoure. L'art kuba compte parmi les plus connus d'Afrique centrale - textiles de raphia velours, coupes et boîtes sculptées, statues royales ndop et masques élaborés - et une grande partie a été créée pour cette cour et par elle. Les visites s'organisent par l'intermédiaire de la cour et passent par le protocole plutôt que par un billet.

Ce qu’il faut regarder

• L'enceinte royale - la cour de Nsheng, avec ses bâtiments et ses enclos.
• Les textiles de raphia - velours de raphia et panneaux appliqués, la tradition qui a fait la renommée des Kuba.
• Les masques et les insignes - masques et objets royaux, montrés sur arrangement avec la cour.
• La sculpture - coupes, boîtes et statues dans le style qui a rendu l'art kuba recherché dans le monde entier.

Quand y aller

De mai à septembre, c'est la saison sèche et la période praticable pour les routes du Kasaï. Les cérémonies suivent le calendrier propre de la cour. Les arrangements se font à l'avance par des intermédiaires plutôt qu'à l'arrivée.

Bon à savoir

C'est une cour royale en activité, pas un musée, et l'accès dépend entièrement du protocole et de l'autorisation. Se présenter sans prévenir n'est pas approprié. Les routes du Kasaï sont longues et mauvaises. Les photos sont encadrées et les présents à la cour sont d'usage.

À proximité

Mweka est la ville routière la plus proche, et Kananga le centre régional.