Kétou

Kétou compte parmi les plus anciennes villes yoruba du Bénin, fondée bien avant le Dahomey et protégée par des murs de terre dont subsiste la porte Akaba Idéna, un ouvrage de pierre et de terre qui en était l'entrée principale. La ville est un centre du Gèlèdè, la performance masquée qui honore le pouvoir des femmes et des aînés, reconnue par l'UNESCO comme patrimoine immatériel partagé entre le Bénin, le Nigeria et le Togo. Une cour royale y fonctionne encore.

Histoire

Kétou aurait été fondée par Edé, petit-fils d'Oduduwa, qui régnait sur le royaume yoruba d'Ifé, et son roi porte le titre d'Alákétu. De nombreux peuples de langue gbe, dont les Ewe, les Adja et les Fon, font remonter leurs origines à Kétou, que leur histoire orale appelle Ketume ou Amedzorfe, le lieu d'origine des hommes, et les districts de Ketu Nord et Ketu Sud au Ghana portent son nom ; le Dahomey conquit la ville en 1886, et elle fut restaurée sous le protectorat français en 1893.

Source : Wikipédia en anglais, « Kétou, Benin »

Ce qu'on y trouve

• La porte Akaba Idéna - l'entrée conservée des anciens murs de la ville.
• La tradition du Gèlèdè - la performance masquée dont la ville est un centre.
• La cour royale - le palais et la cour qui fonctionnent encore dans la ville.
• La fondation yoruba - une ville antérieure au royaume du Dahomey.

Quand y aller

De novembre à février, c'est la saison sèche et fraîche. Les performances du Gèlèdè suivent les occasions plutôt qu'un calendrier. Les jours de marché animent la ville.

Bon à savoir

Les performances du Gèlèdè ne se réservent pas et dépendent des occasions. La porte est le seul vestige substantiel des murs. Les installations pour les visiteurs sont minimales.

À proximité

Porto-Novo est au sud-ouest, et la frontière nigériane à l'est.