Allada

Allada était la capitale d'un royaume qui dominait cette côte avant l'essor du Dahomey, et la tradition veut que les frères fondateurs du Dahomey et de Porto-Novo aient quitté Allada après une querelle de succession, ce qui en fait le berceau des deux. Un palais royal et une cour y fonctionnent encore. La ville se trouve sur la route du plateau qui portait le commerce entre la côte et l'intérieur, et c'est ce qui l'a rendue puissante avant que le Dahomey ne détourne ce trafic vers le nord.

Contexte

La ville s'élève sur le site de Grand Ardra, appelé aussi Ardra ou Arda, capitale du royaume adja-eʋe d'Allada. Selon la tradition orale, les Aja vinrent vers le XIIe ou le XIIIe siècle de Tado, sur le fleuve Mono, dans l'actuel Togo. Au milieu du XVIe siècle, Grand Ardra comptait environ 30 000 habitants. Vers 1600, trois frères se partagèrent la région : Kokpon garda Grand Ardra, Do-Aklin fonda Abomey et Te-Agdanlin fonda Petit Ardra, que les marchands portugais appelèrent plus tard Porto-Novo, « nouveau port ». Le royaume dura jusqu'en 1724. La commune actuelle, dans le département de l'Atlantique, couvre 381 kilomètres carrés et comptait 127 512 habitants en 2013.

Source : Wikipédia en anglais, « Allada »

Les temps forts

• La cour royale - le palais et la cour qui fonctionnent encore dans la ville.
• L'histoire du royaume - l'État dont sont issus le Dahomey et Porto-Novo.
• La route du plateau - l'axe qui portait le commerce entre la côte et l'intérieur.
• Le marché - le centre d'échange de la région alentour.

Quand y aller

De novembre à février, c'est la saison sèche et fraîche. Les visites du palais doivent être organisées avec la cour. Les jours de marché animent la ville.

Avant d'y aller

Peu de choses sont expliquées pour les visiteurs et le palais demande une organisation. Les installations sont minimales.

À proximité

Ouidah est au sud, et Abomey au nord.