Le marché Dantokpa

Dantokpa s'étire le long de la lagune à Cotonou et passe pour le plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique de l'Ouest, un centre de gros et de détail par lequel transite une grande part des biens de consommation de la ville. Ses secteurs vendent presque tout : vivres en gros, artisanat, matériaux de construction, pièces détachées, quincaillerie et bois, tissus imprimés dont le wax, vendus surtout par des commerçantes, et, dans le secteur vodoun, objets en bois et en métal, restes d'animaux et matériel rituel. Des marchands viennent du Nigeria, du Niger, du Burkina Faso, du Mali, de Côte d'Ivoire et du Cameroun, et en 2012 on comptait plus d'un million d'acheteurs par jour.

Contexte

Dantokpa, appelé aussi Tokpa, est un immense marché à ciel ouvert de Cotonou, la capitale économique du Bénin, et l'un des principaux centres du commerce de gros et de détail du pays, parfois présenté comme le plus grand marché à ciel ouvert d'Afrique de l'Ouest. Son nom fon se lit « sur les bords de la lagune de Dan », d'après une divinité représentée par un serpent et liée à la prospérité, et un autel dédié à Dan se trouve dans le marché.

Source : Wikipédia en anglais, « Dantokpa Market »

Ce qu'on y trouve

• Le commerce des tissus - les tissus imprimés comme le wax, vendus surtout par des commerçantes.
• Les étals vodoun - objets en bois et en métal, restes d'animaux et matériel rituel.
• La façade sur la lagune - l'eau que longe le marché et par laquelle arrivent les marchandises.
• L'échelle - plus d'un million d'acheteurs par jour, selon les chiffres de 2012.

Quand y aller

De novembre à février. Deux à trois heures.

Avant d'y aller

Une grande part du commerce se fait hors du bâtiment principal : plus de 80 pour cent des étals de ses étages supérieurs étaient signalés vides, tandis que des milliers de commerçants travaillent sous des apatams, abris légers de bambou et de bois tout autour, et les déchets et emballages s'accumulent le long des caniveaux et sur la rive de la lagune.

À proximité

Le centre de Cotonou se trouve juste à l'ouest-sud-ouest, et le lac Nokoué s'ouvre au nord.