La cuisine béninoise

La cuisine béninoise est une cuisine ouest-africaine copieuse et savoureuse, fondée sur les féculents, les sauces riches, le poisson, la viande et des épices franches. La base du quotidien est la pâte, une pâte lisse et ferme de farine de maïs, de manioc, d'igname ou d'autres farines, qu'on mange avec les mains en la trempant dans des sauces riches et souvent brûlantes de tomate, de gombo, d'arachide ou de feuilles vertes, avec du poisson ou de la viande. Sur la côte, le poisson frais abonde, grillé ou mijoté, tandis que l'intérieur préfère l'igname et les céréales. Parmi les plats de rue populaires figurent l'akara, des beignets de haricots frits croustillants, ainsi que les viandes et les poissons grillés, tous relevés de piment et à savourer de préférence dans l'ambiance sociable et conviviale des gargotes locales.

Ce qu'on y trouve

• La pâte et les sauces - le féculent de base avec des sauces riches et relevées.
• Le poisson grillé - le poisson frais de la côte, grillé ou mijoté.
• L'akara - les beignets de haricots frits et croustillants.
• Les plats d'igname et de céréales - les aliments de base de l'intérieur.

Quand y aller

Toute l'année. Les marchés animés, les échoppes de rue et les gargotes servent pâte, sauces, poisson grillé et akara, frais et bon marché, et la côte, surtout autour de Cotonou, est l'endroit du poisson frais grillé. La cuisine est franche et épicée, et se savoure au mieux dans l'ambiance vivante et sociable des adresses locales.

Avant d'y aller

La cuisine béninoise est une cuisine ouest-africaine copieuse, riche en féculents et souvent vraiment épicée plutôt qu'une cuisine de restaurant raffinée ou variée, si bien que son attrait tient à ses saveurs honnêtes, franches et rassasiantes et à la convivialité du partage plutôt qu'à la subtilité culinaire. Les précautions habituelles avec l'eau et la nourriture de rue s'appliquent.

À proximité

Cotonou, Porto-Novo et chaque ville ont leurs marchés et leurs gargotes.