Valle de Quilcayhuanca

Quilcayhuanca es el valle que la gente camina cuando quiere la Cordillera Blanca sin el tránsito. Arranca en el mismo inicio de sendero de Pitec que la Laguna Churup y corre al oriente como una artesa glaciar clásica en U, de piso plano, de varios cientos de metros de ancho, pastada por ganado, con paredes que suben al Andavite y al Cayesh y los glaciares del Tullparaju en la cabecera. La caminata es suave los dos primeros días - casi sin pendiente por el fondo del valle -, cosa que la vuelve una ruta de varios días inusualmente indulgente, y el circuito estándar sigue por el abra de Huapi a unos 5000 metros hacia el valle de Cojup y de vuelta a Pitec, un lazo de tres o cuatro días. Hay lagunas en ramales laterales, Tullparaju y Cuchillacocha, ambas represadas para control de crecidas después de aluviones históricos de lagunas glaciares. El valle es pantanoso en partes y los cruces de río pueden ser incómodos.

En qué fijarse

• La artesa - un piso de valle glaciar ancho y plano con ganado pastando.
• El Cayesh y el Tullparaju - los picos de hielo y los glaciares que cierran la cabecera.
• Las lagunas - Tullparaju y Cuchillacocha, ambas intervenidas contra aluviones.
• El abra de Huapi - el cruce de 5000 metros hacia el valle de Cojup.

Cuándo ir

De mayo a septiembre. Dos días de ida y vuelta, o de tres a cuatro para el lazo por Huapi hacia Cojup. El campamento es autosuficiente; no hay refugios.

Notas prácticas

Terreno pantanoso en el fondo del valle y cruces de río que suben con la lluvia. El abra del lazo está a 5000 metros y exige aclimatación. Sin infraestructura, sin señal telefónica confiable, con ganado por todas partes. Menos gente que en Santa Cruz, que es la razón de venir.

Cerca de aquí

La Laguna Churup comparte el inicio del sendero; Huaraz queda abajo.