Abra Punta Olímpica

El camino de Carhuaz a Chacas por Punta Olímpica sube por el valle de Ulta en una serie de curvas cerradas hasta unos 4890 metros en el abra vieja, y desde 2013 pasa por un túnel perforado a alrededor de 4735 metros, entre los túneles carreteros más altos del mundo y el más alto del Perú. El manejo es el atractivo: las curvas pasan por debajo de las caras de hielo del Ulta, el Contrahierbas y el Chekiacraju, junto a lagunas glaciares y glaciares colgantes lo bastante cerca como para ver el detalle de las grietas desde el camino, y el camino viejo del abra, sin asfaltar, encima del túnel, todavía se puede caminar para la vista más amplia. Del otro lado la bajada lleva a Chacas, un pueblo serrano conocido por sus talleres de talla en madera de fundación italiana. Buses y colectivos corren la ruta, y se usa como cruce panorámico entre el Callejón de Huaylas y los valles de Conchucos.

Qué hay

• El túnel - perforado a unos 4735 metros, el túnel carretero más alto del Perú.
• Las curvas cerradas - zigzags trepando por debajo de caras de hielo en el valle de Ulta.
• Los glaciares colgantes - lo bastante cerca para distinguir grietas desde el camino.
• El abra vieja - la ruta sin asfaltar encima del túnel, todavía caminable.

Cuándo ir

De mayo a septiembre. El camino puede cerrarse por nieve, derrumbes o mantenimiento en cualquier época del año. De dos a tres horas de manejo entre Carhuaz y Chacas.

Antes de ir

Casi 4900 metros en vehículo causa síntomas de altura en pasajeros que no se han aclimatado. El camino es angosto con caídas a plomo y sin barreras en partes, y los cierres son frecuentes. La nube seguido tapa todo lo que está encima del túnel.

Cerca de aquí

Chacas y sus talleres de talla en madera quedan del lado oriental; Carhuaz y Huaraz, al poniente.