Baños del Inca

Los manantiales de los Baños del Inca brotan a una temperatura tan alta que hay que enfriar el agua antes de que nadie pueda meterse, y se han usado desde hace muchísimo; según se cuenta, Atahualpa estaba acampado aquí cuando llegaron los españoles en 1532. El complejo moderno es municipal y funcional más que elegante: vapor saliendo de canales abiertos, una poza pública grande, filas de cubículos privados con tinas hondas de piedra que un encargado te llena, y un bloque de sauna. Los locales lo tratan como rutina, sobre todo los fines de semana. El agua es cargada de minerales y levemente sulfurosa, y todo el sitio está a unos 2700 metros.

En qué fijarse

• Las tinas privadas de piedra - baños hondos llenados en cubículos individuales, reservados por media hora.
• Los canales de la fuente - corridas abiertas de agua humeante cruzando el predio antes de enfriarse.
• Las pozas públicas - pozas compartidas más grandes, más llenas los fines de semana y con familias.
• El Tragadero - la poza amurallada asociada tradicionalmente con la estadía de Atahualpa aquí.

Cuándo ir

La temporada seca de mayo a septiembre da el clima más despejado en Cajamarca, aunque los baños funcionan todo el año porque de todos modos estás en agua caliente. Las mañanas entre semana son las más tranquilas. Los fines de semana y los feriados peruanos llenan las pozas públicas. El carnaval de febrero deja a toda la ciudad concurrida y el alojamiento escaso esa semana.

Notas prácticas

El complejo es una casa de baños municipal, no un spa: cubículos de azulejo, sillas de plástico y plomería funcional. La limpieza de las pozas públicas varía, y las tinas privadas son la mejor opción por el dinero. El olor a azufre se nota en todo el sitio. Cajamarca está por encima de los 2700 metros, así que una inmersión caliente puede dejarte mareado si llegaste el mismo día.

Cerca de aquí

La plaza principal de Cajamarca queda a diez minutos al poniente, y las formaciones rocosas de Cumbemayo están sobre la ciudad.