Parque Nacional Huascarán

La Cordillera Blanca aprieta más de cincuenta cumbres por encima de los 5700 metros en una cadena de aproximadamente 200 kilómetros de largo, lo que la vuelve la cadena de montañas tropicales más alta del mundo, y el Parque Nacional Huascarán protege casi toda ella. El propio Huascarán alcanza los 6768 metros, el punto más alto del Perú. Lo que atrae a la mayoría de los visitantes no son las cumbres sino las lagunas de abajo: agua de deshielo glaciar retenida en cuencas de roca y coloreada de un turquesa improbable por la harina de roca en suspensión, de las cuales la Laguna 69 y la Laguna Parón son las más fotografiadas. El parque guarda además la Puya raimondii, una bromelia que crece durante décadas y luego lanza una vez una espiga floral de varios metros de alto antes de morir. Todo aquí pasa en altura, y Huaraz está por encima de los 3000 metros antes siquiera de empezar a subir.

Historia

Los esfuerzos oficiales para proteger la Cordillera Blanca empezaron en 1960, cuando el senador Augusto Guzmán Robles presentó al Congreso un proyecto de ley para un Parque Nacional Huascarán; el Servicio Forestal y de Caza proyectó en 1963 un parque de 321.000 hectáreas, una resolución del 18 de febrero de 1966 prohibió la tala y la caza de especies nativas, y en 1967 los voluntarios del Cuerpo de Paz Curry Slaymaker y Joel Albrecht propusieron límites mientras se creaba una zona de vigilancia para las vicuñas y la Reina de los Andes. El 1 de julio de 1975 el decreto n.º 0622-75-AG creó el parque sobre 340.000 hectáreas, con límites definitivos que hizo posibles la expropiación de tierras con indemnización, y en 1985 fue declarado Patrimonio de la Humanidad.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Huascarán National Park»

Qué hay

• La Laguna 69 - la caminata clásica de un día a una laguna glaciar turquesa bajo el Chacraraju.
• La Laguna Parón - una laguna más grande alcanzada por carretera, enmarcada por la pirámide del Artesonraju.
• El trek de Santa Cruz - la ruta de varios días más conocida de la cordillera.
• Los rodales de Puya raimondii - bromelias gigantes en los sectores de Huascarán y Pastoruri.

Cuándo ir

De mayo a septiembre es la temporada seca y, en la práctica, la única ventana sensata para el trekking; los meses húmedos traen nube, lodo y rutas cerradas. Incluso en temporada seca las tardes se nublan, así que arranca temprano.

Conviene saber

La altura es el verdadero tema aquí. Huaraz está por encima de los 3000 metros y la Laguna 69 pasa de los 4600, y la gente lo subestima todo el tiempo. Aclimátate dos o tres días antes de cualquier caminata grande, sube despacio, y trata el dolor de cabeza y la falta de aire como señales y no como incomodidades. El retroceso glaciar es dramático y visible; algunas rutas descritas en guías viejas ya no llegan al hielo.

Cerca de aquí

Huaraz es el eje de toda la cordillera; el sitio arqueológico de Chavín de Huántar queda al sur, cruzando el valle.