El Casco Viejo de la Ciudad de Panamá

El Casco Viejo, el barrio antiguo de la Ciudad de Panamá, es una joya de la UNESCO llena de encanto, el corazón histórico reconstruido después de que los piratas saquearan la ciudad original. Sus calles estrechas están bordeadas por una mezcla preciosa y colorida de edificios de la época española y de estilo francés restaurados, plazas arboladas, iglesias barrocas y bares en azoteas, que combina una grandeza desvaída con un ambiente animado y aburguesado de cafés, tiendas y vida nocturna, todo en una península que mira al otro lado de la bahía a las torres relucientes de la ciudad moderna.

Historia

La primera Ciudad de Panamá, fundada el 15 de agosto de 1519, duró 152 años, hasta que en enero de 1671 su gobernador, Juan Pérez de Guzmán, mandó incendiarla ante el ataque y el saqueo del corsario Henry Morgan. En 1672 Antonio Fernández de Córdoba empezó una nueva ciudad, fundada el 21 de enero de 1673 en una península aislada por el mar y un sistema de murallas, que conserva las primeras instituciones y edificios de la Ciudad de Panamá moderna. Tres grandes incendios en el siglo XVIII la dañaron y cambiaron su trazado, y su forma actual data en gran parte de fines del siglo XIX y principios del siglo XX, con edificios neoclásicos y afroantillanos junto a las ruinas de la época española, lo que la distingue de los centros antiguos casi totalmente de la época española de Cartagena o Quito.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Casco Viejo, Panama»

En qué fijarse

Las calles de la época española - los edificios antiguos restaurados y coloridos, y las plazas.
La Plaza de la Independencia - la plaza central y la catedral.
Los bares en azoteas - las terrazas con vista al perfil de la ciudad.
El contraste con el perfil - el barrio antiguo frente a las torres modernas al otro lado de la bahía.

Cuándo ir

De diciembre a abril, la temporada seca, para el mejor tiempo; el barrio antiguo tiene más ambiente en las noches más frescas, cuando sus bares y restaurantes cobran vida. El contraste del barrio histórico con el perfil moderno es un punto fuerte, sobre todo al atardecer.

Conviene saber

Su aburguesamiento lo ha hecho animado y atractivo, pero también turístico y caro en algunas partes, y algunos bordes del barrio y las zonas vecinas todavía piden cuidado, sobre todo de noche. Hace calor y humedad.