La antigua Catedral de Managua

La Catedral de Santiago se construyó entre 1928 y 1938 con una estructura de hierro traída de Bélgica, y sobrevivió al terremoto de diciembre de 1972 que arrasó el centro de Managua, aunque quedó tan dañada que nunca volvió a abrir. El centro de la ciudad nunca se reconstruyó a su alrededor, así que la catedral sigue en pie, sin techo y hueca, en el borde de una gran plaza abierta con el lago detrás, con sus torres y su fachada intactas y el interior visible a través de las ventanas vacías. Se ha estabilizado y de noche se ilumina, y funciona como emblema de lo que le pasó al viejo centro. Alrededor de la plaza están el Palacio Nacional, hoy Museo Nacional, y el Teatro Rubén Darío, que juntos hacen caminable el núcleo antiguo.

Contexto

La antigua Catedral de Managua, la Catedral de Santiago, la diseñaron arquitectos belgas en un estilo neoclásico que, según se dice, toma su aspecto de la iglesia de Saint-Sulpice de París. Las obras duraron de 1928 a 1938 bajo la dirección del ingeniero belga Pablo Dambach, y el hierro de su estructura se trajo directamente de Bélgica. Cuando llegó el terremoto de 1931 solo estaba en pie ese núcleo de hierro, que resistió; cuatro décadas después, el terremoto de 1972 dañó gravemente la catedral y fue clausurada, aunque no demolida. Su cierre llevó a construir la Catedral Metropolitana de la Inmaculada Concepción de María, la nueva catedral, terminada en 1993, y su reloj de la torre, retirado durante las renovaciones de fines de la década de 1990, se guarda hoy en el Palacio Nacional de la Cultura.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Old Cathedral of Managua»

En qué fijarse

• El cascarón hueco - fachada y torres en pie, sin techo.
• La plaza vacía - el centro abierto que nunca se reconstruyó.
• La iluminación nocturna - el edificio iluminado de noche.
• El núcleo de alrededor - el Palacio Nacional, el teatro y la costanera.

Cuándo ir

De diciembre a abril por el tiempo seco; a mediodía la plaza está expuesta y hace calor. De noche se ve la iluminación. La zona está tranquila de noche y conviene la precaución normal de cualquier ciudad.

Antes de ir

El interior está cerrado y solo se ve por las aberturas. El centro de alrededor está vacío y le falta la densidad de un centro urbano normal, lo que a algunos les resulta inquietante más que interesante. El calor y la falta de sombra en la plaza son reales. De noche conviene ir con cuidado por la calle.

Cerca de aquí

Las Huellas de Acahualinca quedan al oeste; la costanera, al norte.