Las Huellas de Acahualinca

Las huellas las descubrieron por casualidad en 1874 unos obreros de una construcción cerca de la orilla del lago de Managua: un rastro de pisadas humanas que quedó en ceniza y lodo volcánicos, que luego se endurecieron y quedaron enterrados. El grupo era de hasta 15 personas, adultos y niños, y la separación entre los pasos muestra que caminaban, aunque a veces se afirma que corrían para escapar de una erupción; las huellas de aves, venados y mapaches se cruzan con su camino, de modo que los animales no viajaban con ellos. Alan L. Bryan, de la Universidad de Alberta, fechó por radiocarbono la arena situada justo debajo de las huellas en unos 6000 años y estimó que las huellas eran del 3000 a. C., pero dataciones posteriores de los depósitos volcánicos que las contienen, la «triple capa Masaya», les dieron unos 2120 años. En 1978 Jorge Espinoza continuó la excavación y descubrió más huellas a una profundidad de 4 m (13 pies), y se piensa que el rastro continúa. El museo de sitio lo fundó en 1953 la científica nicaragüense Leonor Martínez y en 1989 fue restaurado con apoyo sueco; además de las huellas, presenta una pequeña colección de cerámica y otros objetos arqueológicos de varios sitios de Nicaragua.

Contexto

Las Huellas de Acahualinca se encuentran en Managua, cerca de la orilla sur del lago de Managua, en una zona que antes se llamaba El Cauce. Son huellas humanas fósiles del Holoceno tardío, marcadas en ceniza y lodo volcánicos por un grupo de hasta 15 personas poco antes de que ese material se endureciera, hace unos 2120 años. La separación entre las pisadas indica un paso de caminata, y las huellas de varios animales se cruzan con las suyas, de modo que los animales no viajaban con el grupo. Unos obreros de la construcción las encontraron en 1874, y la Institución Carnegie de Washington hizo el primer estudio científico y las primeras excavaciones en 1941 y 1942.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Ancient footprints of Acahualinca»

Lo más destacado

• El rastro de huellas - pisadas humanas conservadas en ceniza y lodo volcánicos endurecidos.
• La excavación protegida - las huellas siguen donde se encontraron, bajo un edificio que levantó primero la Institución Carnegie en los años 40.
• Las huellas de animales - pisadas de aves, venados y mapaches que cruzan el rastro humano.
• La cerámica - una pequeña colección de cerámica y otros hallazgos de varios sitios de Nicaragua.

Cuándo ir

De diciembre a abril. Managua tiene un clima tropical de sabana, con una estación seca marcada entre noviembre y abril; las temperaturas son más altas en marzo y abril.

Notas prácticas

El 2 de junio de 2015 las fuertes lluvias derribaron uno de los muros principales del museo y el museo quedó cerrado; en 2017 seguía cerrado. La antigua estimación de 3000 a. C. se basaba en la datación de la arena bajo las huellas; la cifra posterior procede de la capa volcánica que las contiene. También se conservan muestras de las huellas en el Museo Peabody de Arqueología y Etnología, en la Universidad de Harvard, y en el Museo Nacional de Estados Unidos.

Cerca de aquí

En línea recta, la Catedral Vieja de Managua, muy dañada en el terremoto de 1972, queda a unos 2,5 km al este, junto al Teatro Nacional Rubén Darío; la laguna de Asososca está a unos 3,4 km al suroeste, la laguna de Tiscapa, de origen volcánico y reserva natural, a unos 3,5 km al sureste, y la laguna de Nejapa a unos 5,4 km al sur-suroeste. La orilla del lago de Managua queda justo al norte.