Ingapirca

Ingapirca es el sitio inca más importante del Ecuador, aunque su historia tiene más capas de lo que eso sugiere: el pueblo cañari ocupó primero la loma y sus estructuras siguen en pie junto a la construcción inca posterior, un caso poco común de dos culturas que comparten un sitio en vez de que una borre a la otra. La pieza central es el Templo del Sol, una plataforma elíptica de piedra sin argamasa colocada en el apretado estilo poligonal que los incas usaban para sus edificios más importantes, orientada para que la luz caiga de una manera particular en los solsticios. Alrededor hay depósitos, canales de agua, una plaza ceremonial y zonas de enterramiento cañaris. A unos 3200 metros, el páramo de alrededor es ventoso y abierto, con llamas que pastan entre los muros.

Historia

La zona estuvo mucho tiempo poblada por los cañaris, que la llamaban Hatun Cañar. Cuando el inca Túpac Yupanqui avanzó sobre el sur del Ecuador, le resultó difícil conquistarlos y recurrió a otras estrategias: se casó con una princesa cañari y amplió la ciudad cañari de Guapondelig como Tumebamba, la actual Cuenca; incas y cañaris resolvieron sus diferencias y vivieron lado a lado, cada uno con sus propias costumbres, y el observatorio astronómico se construyó bajo Huayna Cápac. El complejo sirvió de fortaleza y depósito para abastecer a las tropas incas camino al norte, con un acueducto subterráneo que llevaba agua a todo el sitio. Su Templo del Sol, de piedras sin argamasa cuidadosamente ensambladas, estaba orientado de modo que en los solsticios la luz del sol entrara por el centro de la puerta de su pequeña cámara superior. Charles Marie de La Condamine, que lo visitó en 1739, fue el primer europeo en describir Ingapirca científicamente.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Ingapirca»

En qué fijarse

• El Templo del Sol - la plataforma elíptica sin argamasa, la mejor cantería inca del Ecuador.
• Las estructuras cañaris - edificios y enterramientos anteriores conservados junto a la obra inca.
• El museo del sitio - contexto y hallazgos; vale la pena verlo antes de recorrer las ruinas.
• El tramo del camino inca - un trecho del antiguo camino que pasa junto al sitio.

Cuándo ir

De junio a septiembre es lo más seco. Es un lugar expuesto y frío a 3200 metros, y el viento casi nunca para, así que una capa cortavientos importa incluso con sol. Las mañanas suelen estar más despejadas que las tardes.

Conviene saber

Es pequeño para los estándares del Perú, y quienes han visto Machu Picchu a menudo lo encuentran modesto; júzgalo por lo que es, el sitio inca mejor conservado del Ecuador, y no como rival. Buena parte del complejo son cimientos. La entrada guiada es lo normal y el guía marca una gran diferencia, porque las capas cañari e inca son difíciles de distinguir sin ayuda.

Cerca de aquí

Cuenca queda a dos horas al sur; los pueblos de mercado del Cañar están cerca.