Gruta de La Paz
Un santuario mariano construido dentro de una cueva de caliza en un cañón del Carchi, con piscinas termales abajo.
La Gruta de La Paz es un santuario construido dentro de una caverna natural de caliza en el cañón del río Apaquí, en el Carchi, donde una formación de roca que se tiene por imagen de la Virgen atrae peregrinos desde el siglo XVIII. La iglesia está dentro de la propia cueva, con estalactitas encima y el río corriendo por la roca debajo, y se puede entrar caminando a otra sala. En el fondo del cañón brotan fuentes termales que alimentan piscinas que usan los visitantes, y alrededor ha crecido un complejo con hospedaje y puestos. Es uno de los lugares de peregrinación más visitados del norte del Ecuador, con más gente en la fiesta de julio, y la bajada al cañón verde es un cambio frente al páramo de arriba.
Qué hay
- Una iglesia dentro de una cueva - estalactitas sobre el santuario.
- El río bajo la roca - el agua que corre debajo del santuario.
- Piscinas termales en el cañón - aguas termales bajo el santuario.
- Las multitudes de la peregrinación de julio - la fiesta que llena el complejo.
Cuándo ir
Todo el año; la fiesta de julio es el punto máximo y se llena por completo. Medio día. Los fines de semana llegan peregrinos. El cañón es más cálido que la sierra de arriba.
Notas prácticas
Es ante todo un lugar de devoción, y la franja comercial de puestos es pesada. La carretera de bajada es empinada y estrecha. Las piscinas son básicas. Los días de fiesta hacen imposible una visita tranquila.
Cerca de aquí
San Gabriel queda al noroeste; Tulcán, al norte.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
