Torres del Paine

Torres del Paine es la joya de la corona de la Patagonia chilena y uno de los grandes parques silvestres del planeta, un paisaje magnífico coronado por las agujas de granito puro de las Torres y por los Cuernos, que se disparan sobre lagos turquesa, glaciares, ríos y estepa dorada. Paraíso de los caminantes, es famoso por sus circuitos de varios días, la W y la O, y por su fauna de guanacos, cóndores y hasta pumas, todo bajo el cielo patagónico salvaje y siempre cambiante.

Contexto

La Cordillera Paine es el grupo de montañas en el corazón del Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena, 280 kilómetros al norte de Punta Arenas y a unos 1.960 kilómetros al sur de Santiago, en la comuna de Torres del Paine, provincia de Última Esperanza. Paine significa «azul» en lengua tehuelche. No se han publicado mediciones precisas y se cree que muchas de las alturas citadas están infladas: la cumbre principal, a la que durante mucho tiempo se le dieron 3.050 o 3.251 metros, se midió con GPS en 2.884 metros cuando se escaló por tercera vez, en agosto de 2011. Las tres Torres del Paine son el centro del parque; la Torre Sur, de unos 2.500 metros y probablemente la más alta de ellas, fue escalada por primera vez en 1963 por Armando Aste.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cordillera Paine»

En qué fijarse

• Las Torres - las torres de granito icónicas, alcanzadas en una caminata clásica de un día.
• Los circuitos W y O - los famosos recorridos de varios días.
• Los lagos y glaciares - los lagos turquesa y el glaciar Grey.
• La fauna - los guanacos, los cóndores y los pumas.

Cuándo ir

De noviembre a marzo, el verano austral, para el clima más benigno, los días largos y los senderos abiertos, aunque incluso entonces la Patagonia es famosa por su viento y su inestabilidad; los meses de borde de temporada están más tranquilos. Reserva refugios y campings con mucha anticipación para los circuitos.

Conviene saber

El clima es feroz e impredecible, con viento fuerte, lluvia y sol posibles en un mismo día, así que el equipo adecuado es indispensable todo el año. Los circuitos famosos exigen reservar refugios o campings con meses de anticipación, porque los cupos son estrictamente limitados. Es remoto, y se llega vía Puerto Natales. La vista de las Torres es una caminata larga y empinada de un día, no un paseo.

Cerca de aquí

Puerto Natales, el glaciar Perito Moreno y El Chaltén en Argentina quedan al alcance.