Termas de Puritama
Una cadena de pozas en terraza dentro de una quebrada del desierto, tibias por una falla y alcanzadas por una escalera larga.
El río Puritama sale del suelo a unos 33 grados en una quebrada angosta al norte de San Pedro, y a lo largo de él se ha formado una serie de pozas - en parte naturales, en parte amuralladas - que bajan escalonadas por el fondo de la quebrada entre totoras, unidas por pasarelas y escaleras. El agua se calienta en profundidad a lo largo del sistema de fallas y no por un cuerpo de magma justo debajo, y el nombre es kunza y significa agua tibia. Hoy el sitio es una atracción pagada, con cupos topados y reserva obligatoria, cosa que cambió respecto de los días en que era una parada gratis a la vuelta del Tatio.
Contexto
Las termas alimentan una cadena de ocho grandes pozas en el fondo de un cañón de Atacama, a 3.475 m sobre el nivel del mar, unos 30 km al noreste de San Pedro de Atacama y 348 km al noreste de Antofagasta. Se extienden por cerca de 1 km a lo largo del río Puritama, que aquí ha excavado un valle sinuoso, y se han descrito depósitos de travertino en la zona.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Puritama Hot Springs»
Qué hay
- Pozas en terraza bajando una quebrada - en parte naturales, en parte amuralladas.
- Agua a unos 33 grados - calentada en profundidad a lo largo de la falla.
- Totoras y pasarelas - entre las pozas.
- Cupos topados y reserva - el arreglo de acceso actual.
Cuándo ir
Todo el año; el mediodía es lo más cálido para entrar y salir. Medio día.
Conviene saber
La reserva es obligatoria y los cupos se agotan, sobre todo en temporada alta. Hay una escalera larga de bajada y de vuelta, en altura. Los precios subieron con fuerza. El bloqueador hay que lavárselo antes de entrar.
Cerca de aquí
El Tatio queda más arriba por el camino; San Pedro, al sur.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
