Ojos del Salado

El Ojos del Salado llega a 6893 metros en la frontera de Chile con Argentina y es el volcán más alto del mundo, y es también el segundo pico más alto de las Américas, después del Aconcagua. No es técnicamente difícil por su ruta normal - casi todo es caminata sobre acarreo con un trepe corto arriba - pero es muy alto, muy seco y muy frío, y la altura es la que hace el daño. Cerca de la cumbre, a unos 6480 metros, hay una laguna de cráter chica, citada por lo general como el lago de cualquier tipo más alto del planeta. La montaña se ha usado además una y otra vez para récords de altura con vehículos en sus laderas.

Contexto

Situado en los Andes, entre Argentina y Chile, el Ojos del Salado es un complejo volcánico inactivo; ningún volcán de la Tierra es más alto, y con 6.893 metros es también la cumbre más alta de Chile. Sus partes altas son domos de lava, coladas y cráteres superpuestos con poco hielo, repartidos en 70 a 160 kilómetros cuadrados. El aire junto a la Diagonal Árida es tan seco que no pueden formarse grandes glaciares ni nieves duraderas, pero a 6.480-6.500 metros hay un lago de cráter permanente de unos 100 metros de ancho, y en ningún lugar hay un lago de ningún tipo a mayor altura. La última erupción ocurrió hacia el año 750 d. C., y el vapor que se vio en noviembre de 1993 pudo ser otra. Jan Alfred Szczepański y Justyn Wojsznis, de una expedición polaca, hicieron la primera ascensión el 26 de febrero de 1937.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Ojos del Salado»

En qué fijarse

• El volcán más alto del planeta - 6893 metros en la frontera.
• Una caminata antes que una escalada - acarreo con un trepe cerca de arriba.
• Una laguna de cráter a unos 6480 metros - el lago más alto del planeta.
• Récords de altura con vehículos - marcados en las laderas de abajo.

Cuándo ir

De diciembre a marzo. Una semana o más, con casi todo ese tiempo en aclimatación.

Conviene saber

Se necesita un permiso de la autoridad chilena de fronteras y hay que gestionarlo con anticipación. El mal de altura y el frío son los peligros reales. El acceso necesita tracción en las cuatro ruedas y apoyo. Esto es una expedición, no una salida de un día.

Cerca de aquí

La Laguna Verde está en la aproximación; Copiapó es la ciudad base.