Isla Magdalena
Una isla chica del estrecho de Magallanes donde el pingüino de Magallanes cría de octubre a marzo; con el islote Marta forma una de las pingüineras más importantes del sur de Chile.
Ilustración generada con IA
La isla Magdalena está en el estrecho de Magallanes, a unos 35 km de Punta Arenas en línea recta, y fuera de unos pocos guardaparques está deshabitada; su vegetación se reduce a escasos pastos. Magallanes la vio al pasar por primera vez por el estrecho, en 1520, y en la crónica de Antonio Pigafetta aparece un islote de la tercera bahía con muchos lobos marinos y grandes aves: tiene que ser la Magdalena, porque en el estrecho no hay otras islas con colonias de lobos marinos o pingüinos salvo la cercana isla Marta, donde no hay puertos naturales para desembarcar. El faro, levantado en 1902 en el punto más alto, funciona con energía eólica desde 1955, está protegido desde 1976 y hoy es automático y sirve también de mirador y centro de información; la Corporación Nacional Forestal (CONAF) lo cuida en comodato. Junto con el islote Marta, la isla forma el Monumento Natural Los Pingüinos, una de las pingüineras más importantes del sur de Chile, y la pesca está prohibida en sus alrededores.
Contexto
La isla Magdalena es una isla chica del estrecho de Magallanes, en la Región de Magallanes de Chile, al noreste de Punta Arenas. Fuera de unos pocos guardaparques, seis en verano y tres en invierno, que viven en el edificio unido a su faro, está deshabitada. Junto con la cercana isla Marta fue declarada Monumento Natural Los Pingüinos en 1982, y es zona de cría de varias aves marinas, sobre todo del pingüino de Magallanes, cuya colonia se monitorea desde 1998. Las parejas reproductoras bajaron de 63 000 en 2008/09 a 43 000 en 2018/19, después de que las sequías de 2009 y 2010 acabaran con la vegetación y la tierra arrastrada por el viento enterrara madrigueras, huevos y pollos.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Magdalena Island, Magallanes Region»
Lo más destacado
- La colonia de pingüinos - unas 63 000 parejas reproductoras según el censo de 2001-2002.
- El sendero turístico - unos cientos de parejas anidan a su lado y crían mejor, porque las skúas que se llevan los pollos evitan a la gente.
- El faro - levantado en 1902 en el punto más alto, hoy automático, con mirador y centro de información.
- Lobos marinos y lobos finos - en el suroeste de la isla, donde también crían cormoranes y gaviotas.
Cuándo ir
Los pingüinos están en la isla de octubre a marzo. El clima es frío templado: en verano la media ronda los 14,9 °C, en invierno unos 0 °C y en el año unos 8 °C, con 300 a 400 mm de lluvia.
Notas prácticas
La colonia se achica: según los conteos más recientes, bajó de 63 000 parejas en 2008/09 a 43 000 en 2018/19. El turismo no es la causa: las sequías de 2009 y 2010 acabaron con toda la vegetación, el viento cubrió con tierra suelta madrigueras, huevos y pollos, y muchos pingüinos se fueron a la colonia de Cabo Vírgenes, en Argentina. Un programa de monitoreo evalúa el daño del turismo en la isla, a la que llegan más de 20 000 turistas al año.
Cerca de aquí
La isla Isabel queda a unos 10 km al oeste-noroeste, Punta Arenas a unos 35 km al suroeste y Porvenir a unos 45 km al sur-sureste, todo en línea recta.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
