Parque Nacional Laguna San Rafael
Un glaciar desprendiéndose en una laguna a nivel del mar, desde un campo de hielo que lleva un siglo retrocediendo.
El glaciar San Rafael baja del Campo de Hielo Patagónico Norte y llega a una laguna de marea prácticamente al nivel del mar, cosa poco común en esta latitud: está entre los glaciares de marea de latitud más baja del mundo. El frente tiene unos cincuenta metros de alto y se desprende con regularidad, llenando la laguna de hielo que sale a la deriva por un canal angosto hacia el mar. Ha retrocedido muchísimo: el glaciar llenaba buena parte de la laguna a comienzos del siglo XX y hoy termina bastante atrás de ella, y las fotografías comparadas son parte estándar de la visita. El parque cubre el campo de hielo y se declaró reserva de la biosfera de la UNESCO en 1979.
Historia
Los primeros exploradores no indígenas llegaron a la laguna en 1675, cuando el glaciar San Rafael terminaba en tierra firme; probablemente volvió a alcanzar la laguna entre 1741 y 1766, y desde entonces llega hasta el agua. El parque nacional se creó en 1959 y abarca 17.420 km², incluido el Campo de Hielo Patagónico Norte, y en 1979 la UNESCO lo declaró reserva de la biosfera.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Laguna San Rafael National Park»
Lo más destacado
- Un glaciar de marea a nivel del mar - entre los de latitud más baja de cualquier parte.
- Un frente de desprendimiento de unos cincuenta metros - llenando la laguna de hielo.
- Un retroceso largamente documentado - el glaciar llenaba antes buena parte de la laguna.
- Reserva de la biosfera desde 1979 - cubriendo el campo de hielo.
Cuándo ir
De diciembre a marzo. Un día completo, o varios en barco.
Conviene saber
El acceso es solo por bote o avión y los dos son caros y dependientes del clima. Las salidas se cancelan seguido. La lluvia es casi constante en esta costa. Los botes zodiac se acercan al frente a distancia por razones de seguridad.
Cerca de aquí
Al glaciar Exploradores se llega desde Río Tranquilo; las capillas de mármol están en el lago.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
