La Portada
Un arco marino de sedimento sobre una base de lava, parado frente a una costa que lo va socavando.
La Portada está justo frente a la costa al norte de Antofagasta, un arco de unos 43 metros de alto cortado a través de un farallón cuya base es andesita volcánica vieja y cuya parte de arriba es roca sedimentaria marina llena de conchas fósiles: el fondo del mar de hace unos pocos millones de años, levantado y después tallado. Se declaró monumento natural en 1990. El mar va socavando el farallón, y desde 2010 la playa de abajo está cerrada al público para proteger su flora y su fauna; las visitas son desde la terraza del acantilado, que tiene centro de visitantes y restaurantes. Las aves marinas y los lobos usan la base.
Contexto
El arco está a 18 km al norte de Antofagasta y es uno de los quince monumentos naturales de Chile; el área protegida abarca 31,27 hectáreas. Mide 23 metros de ancho y 70 de largo, y las conchas de sus capas superiores tienen entre 35 y 2 millones de años, sobre un estrato de arenisca amarillenta que descansa en la base de andesita negra. Los acantilados que lo rodean, también tallados por el mar, alcanzan los 52 metros. Un derrumbe de parte de esos acantilados cerró el monumento entre 2003 y 2008 mientras se rehacía el acceso. Piqueros, gaviotines monja, guanayes, gaviotas peruanas y pelícanos usan las rocas, y a veces aparecen lobos marinos finos y delfines comunes. El camino sale de la Ruta 1 en el kilómetro 20, cerca del aeropuerto Cerro Moreno, y en Pucatrihue hay un arco parecido, más pequeño.
Fuente: Wikipedia en inglés, «La Portada»
Lo más destacado
- Un arco marino de 43 metros - base volcánica y sedimento marino encima.
- Conchas fósiles en la roca de arriba - un fondo de mar antiguo, levantado.
- Monumento desde 1990 - protegido como hito natural.
- Visto desde el acantilado - la playa de abajo está cerrada desde 2010.
Cuándo ir
Todo el año; la costa de acá es seca y suave todo el año. Dos horas.
Antes de ir
La playa bajo el arco está cerrada desde 2010 para proteger la fauna, y bajar no está permitido. El mirador es una terraza con servicios antes que una costa salvaje. La neblina costera puede tapar el arco en las mañanas.
Cerca de aquí
Antofagasta queda al sur por la ruta 1; la costa del Atacama sigue hacia el norte.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
