Volcán Chaitén
Un volcán que se daba por dormido durante nueve mil años, que hizo erupción en 2008 y sepultó el pueblo de abajo.
El Chaitén no tenía erupción histórica registrada y era considerado dormido desde hacía unos nueve mil años cuando, en mayo de 2008, empezó una erupción explosiva casi sin aviso, esparciendo ceniza por Chile y Argentina hasta el Atlántico y levantando un domo de lava nuevo en la caldera; estudios posteriores hallaron además una erupción hacia 1640. El pueblo de Chaitén, a diez kilómetros, fue evacuado; la ceniza y después los lahares que bajaron por el río Blanco sepultaron buena parte de él en barro, y el gobierno decidió en un principio abandonar el pueblo por completo, aunque los vecinos volvieron y una parte se reconstruyó. Un sendero empinado sube al borde de la caldera, desde donde se ven el domo y el bosque destruido.
Contexto
El Chaitén es una caldera volcánica de 3 kilómetros de diámetro en el sur de Chile, cerca del golfo de Corcovado, con el pueblo de Chaitén 10 kilómetros al suroeste y el volcán Michinmahuida, cubierto de hielo, 17 kilómetros al este. Su borde alcanza los 1.122 metros, y antes de 2008 un domo de lava de obsidiana riolítica de 962 metros de altura ocupaba la mayor parte de la caldera, con dos pequeñas lagunas en su fondo. La datación por radiocarbono situó en su momento la erupción anterior a 2008 hacia el 7420 a. C., pero estudios posteriores muestran que el volcán ha sido más activo de lo que se creía; el Programa Global de Vulcanismo fecha su última erupción en 2011. Los pueblos precolombinos trabajaron su obsidiana gris translúcida para hacer objetos que se han hallado hasta a 400 kilómetros de distancia.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Chaitén (volcano)»
Lo más destacado
- Un volcán que se daba por dormido hace mucho - y que hizo erupción en 2008 con poco aviso.
- Un domo nuevo en la caldera - levantado durante la erupción.
- Un pueblo en parte sepultado - por ceniza y lahares bajando el Blanco.
- Un sendero hasta el borde - una subida empinada de dos a tres horas.
Cuándo ir
De diciembre a marzo. Un día completo.
Notas prácticas
La subida es empinada, embarrada y por bosque muerto por la ceniza, sin sombra ni reparo. Llueve seguido. El volcán sigue monitoreado y el acceso se puede cerrar. La parte sepultada de Chaitén es un lugar real que la gente perdió, no una atracción para mirar.
Cerca de aquí
El parque Pumalín lo rodea; el pueblo de Chaitén queda en la costa, más abajo.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
