Parque Nacional Alerce Costero

El parque protege un tramo de la cordillera de la Costa donde sobrevive el alerce - Fitzroya cupressoides, una conífera de crecimiento lentísimo que fue talada casi hasta desaparecer por su madera resistente a la pudrición y que es monumento natural protegido en Chile desde 1976. Su pieza central es el Alerce Milenario o Gran Abuelo, un árbol de unos cuatro metros de diámetro con una edad citada casi siempre en unos 3600 años a partir de un conteo parcial de anillos; un estudio de modelación publicado en 2022 planteó que podría ser bastante más viejo, incluso el árbol vivo más antiguo que se conozca, y esa estimación está en discusión porque el tronco es hueco y no se puede barrenar entero. Una pasarela de madera lleva hasta él.

Historia

El parque nació como Monumento Natural Alerce Costero, creado por el gobierno chileno el 3 de enero de 1987, y en 2010 se convirtió en parque nacional, al unir el monumento con la Reserva Nacional Valdivia, el predio Quitaluto y tierras donadas por The Nature Conservancy, que también es dueña de la vecina Reserva Costera Valdiviana.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Alerce Costero National Park»

Lo más destacado

• Bosque de alerce en la cordillera de la Costa - una especie talada casi hasta desaparecer.
• El Gran Abuelo - unos cuatro metros de diámetro, citado casi siempre en 3600 años.
• Una edad discutida - un modelo de 2022 planteó mucho más, y está en discusión.
• Una pasarela hasta el árbol - hecha para que no le pisoteen las raíces.

Cuándo ir

De diciembre a marzo; en la estación húmeda los caminos son difíciles. Un día completo.

Conviene saber

Lo que se afirma como récord del árbol no está zanjado y no debería repetirse como un hecho. Los caminos de acceso son de ripio malo. Esta es una de las zonas más lluviosas de Chile y la lluvia es casi constante. Los servicios son mínimos.

Cerca de aquí

Valdivia y Corral quedan al norte; la costa, al oeste.