Νυμφαίο

Το Νυμφαίο στέκει στα περίπου 1.350 μέτρα στις πλαγιές του Βέρνου, τριγυρισμένο από δάσος οξιάς, και είναι ένα από τα πιο προσεκτικά διατηρημένα χωριά της Ελλάδας: γκρίζα πέτρινα σπίτια με σχιστολιθικές σκεπές, καλντερίμια, κανένα ορατό σύγχρονο κτίριο, προστατευμένο από αυστηρούς κανόνες και αναστηλωμένο σε μεγάλο βαθμό με χρήματα από βλάχικες οικογένειες που μετανάστευσαν και ευημέρησαν στο εξωτερικό, ιδίως στην αργυροχοΐα. Στην άκρη του χωριού το καταφύγιο του Αρκτούρου φροντίζει καφέ αρκούδες που δεν μπορούν να επιστρέψουν στη φύση, κυρίως πρώην αρκούδες που χόρευαν και ορφανά, μέσα σε μεγάλους δασωμένους περιφραγμένους χώρους· μια ξεχωριστή εγκατάσταση φιλοξενεί λύκους. Το υψόμετρο του Νυμφαίου σημαίνει πραγματικούς χειμώνες με χιόνι, και τα δάση οξιάς γύρω του γίνονται χρυσά τον Οκτώβριο. Το χωριό έχει μια χούφτα ξενώνες σε αναστηλωμένα αρχοντικά και ένα μουσείο της τέχνης του αργυροχόου.

Ιστορία

Το Νυμφαίο, που τότε λεγόταν Νέβεσκα, εποικίστηκε γύρω στο 1385 από Βλάχους που είχαν καταφύγει στα βουνά ύστερα από μάχες με τους Οθωμανούς· οι μαχητές του παραδόθηκαν με όρους, κρατώντας τα όπλα και την αυτοδιοίκησή τους υπό την άμεση εξουσία της Βαλιδέ Σουλτάνας και πληρώνοντας μειωμένους φόρους. Στις αλβανικές επιδρομές των τελών του 18ου αιώνα, μετά τα Ορλωφικά, δέχτηκε Βλάχους πρόσφυγες από τη Μοσχόπολη και άλλα κατεστραμμένα χωριά.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Nymfaio»

Τι θα βρεις εκεί

Το πέτρινο χωριό - διατηρημένα σπίτια με σχιστολιθικές σκεπές και καλντερίμια.
Το καταφύγιο αρκούδων του Αρκτούρου - διασωσμένες καφέ αρκούδες σε δασωμένους χώρους.
Το δάσος οξιάς - περίπατοι στο δάσος γύρω από το χωριό, εντυπωσιακοί το φθινόπωρο.
Το μουσείο αργυροχοΐας - εκθέσεις για τη βλάχικη παράδοση της τέχνης.

Πότε να πας

Μάιο έως Οκτώβριο για περπάτημα και για το καταφύγιο· Οκτώβριο για το χρώμα της οξιάς· τα σαββατοκύριακα του χειμώνα για χιόνι, όταν το χωριό είναι δημοφιλές και τα κρεβάτια λίγα. Οι αρκούδες πέφτουν σε χειμερία νάρκη τους πιο κρύους μήνες και μπορεί να μη φαίνονται.

Καλό να ξέρεις

Το χωριό είναι μικρό και το περπατάς σε μισή ώρα, και η αναστηλωμένη τελειότητά του μπορεί να μοιάζει περισσότερο με θέρετρο παρά με οικισμό που ζει. Το καταφύγιο των αρκούδων είναι κέντρο διάσωσης, όχι ζωολογικός κήπος: τα ζώα είναι σε μεγάλους χώρους και δεν είναι εγγυημένο ότι θα τα δεις. Οι δρόμοι πρόσβασης μπορεί να αποκλειστούν από το χιόνι.