Παναγία η Αγγελόκτιστη

Το όνομα σημαίνει χτισμένη από αγγέλους, και η εκκλησία στο Κίτι είναι κτίριο του ενδέκατου αιώνα υψωμένο πάνω στα ερείπια βασιλικής του πέμπτου αιώνα, της οποίας η κόγχη κρατήθηκε. Μέσα σε αυτή την κόγχη υπάρχει ένα ψηφιδωτό της Παναγίας που στέκει με τον Χριστό βρέφος ανάμεσα σε δύο αρχαγγέλους, φτιαγμένο τον έκτο αιώνα και ένα από τα ελάχιστα ψηφιδωτά με μορφές οπουδήποτε που επέζησαν της εικονομαχικής καταστροφής του όγδοου και του ένατου αιώνα. Ο χρυσός κάμπος και τα πρόσωπα είναι σε μεγάλο βαθμό αυθεντικά.

Ιστορία

Το πρώτο κτίριο εδώ ήταν μια ξυλόστεγη βασιλική, πιθανότατα του 5ου αιώνα, με ψηφιδωτό στην κόγχη του 6ου. Όπως πολλές κυπριακές βασιλικές, καταστράφηκε τον 7ο ή τον 8ο αιώνα, από αραβικές επιδρομές ή από φωτιά, όμως η κόγχη με το ψηφιδωτό της σώθηκε και ενσωματώθηκε στη μεταγενέστερη εκκλησία· μια συμφωνία του 688-9 ανάμεσα στον χαλίφη Αμπντ αλ-Μαλίκ και τον Ιουστινιανό Β΄ έκανε την Κύπρο ουδέτερο έδαφος, και γι' αυτό το νησί γλίτωσε σε μεγάλο βαθμό τις εικονομαχικές καταστροφές του 730-843. Η σημερινή σταυροειδής εγγεγραμμένη εκκλησία με τρούλο χτίστηκε ανάμεσα στα μέσα του 11ου και τις αρχές του 12ου αιώνα, μετά την αποκατάσταση της βυζαντινής κυριαρχίας το 965, πάνω στα θεμέλια της βασιλικής, κάτι που της έδωσε επιμήκη κάτοψη. Μια μικρή ανασκαφή το 1959 βρήκε τάφους στα παλαιότερα θεμέλια και έδειξε ότι πριν από την εκκλησία υπήρξε μια βασιλική με κίονες και ύστερα μια βασιλική με πεσσούς του 6ου ή του 7ου αιώνα. Τον Σεπτέμβριο του 2015 η εκκλησία υποβλήθηκε στην UNESCO, και βρίσκεται στον ενδεικτικό της κατάλογο.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Panagia tis Angeloktistis»

Τι θα βρεις εκεί

Το ψηφιδωτό της κόγχης - μια Παναγία του έκτου αιώνα ανάμεσα σε αρχαγγέλους, σε χρυσό κάμπο.
Η κόγχη που σώθηκε - ο τοίχος της βασιλικής του πέμπτου αιώνα που κρατήθηκε στη μεταγενέστερη εκκλησία.
Το τέμπλο - ένα σκαλιστό τέμπλο στον κύριο ναό.
Το λατινικό παρεκκλήσι - ένα γοτθικό πλαϊνό παρεκκλήσι που προστέθηκε τον δέκατο τέταρτο αιώνα.

Πότε να πας

Όλο τον χρόνο. Η εκκλησία κλείνει για μεγάλο μεσημεριανό διάλειμμα και το ψηφιδωτό φαίνεται καλύτερα στο πρωινό φως. Οι κυριακάτικες λειτουργίες γεμίζουν το κτίριο.

Πρακτικές σημειώσεις

Το ψηφιδωτό είναι πίσω από το τέμπλο και η θέα γίνεται από απόσταση. Η φωτογράφιση είναι περιορισμένη και συχνά απαγορευμένη εντελώς. Το χωριό γύρω δεν έχει τίποτε άλλο για τους επισκέπτες.