Λεμεσός

Η Λεμεσός μεγάλωσε ταχύτερα από τις άλλες κυπριακές πόλεις και παρουσιάζει σήμερα δύο πρόσωπα: έναν τοίχο από νέους πύργους κατά μήκος της ανατολικής παραλίας και της μαρίνας, και πίσω από το παλιό λιμάνι μια συμπαγή ιστορική συνοικία που έχει αναστηλωθεί προσεκτικά. Στο κέντρο της βρίσκεται το μεσαιωνικό κάστρο όπου, κατά την παράδοση, ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος παντρεύτηκε τη Βερεγγάρια της Ναβάρρας στη διάρκεια της Γ' Σταυροφορίας, και που στεγάζει τώρα το μεσαιωνικό μουσείο του νησιού. Γύρω του τρέχουν δρομάκια με αναστηλωμένα πέτρινα σπίτια, καταστήματα χειροτεχνίας, καφέ και το συγκρότημα του παλιού χαρουπόμυλου. Ένας παραλιακός περίπατος αρκετών χιλιομέτρων, φυτεμένος και φωτισμένος, τρέχει ανατολικά περνώντας ανάμεσα από γλυπτά και παιδικές χαρές. Η πόλη είναι επίσης το κέντρο του εμπορίου κρασιού του νησιού, φιλοξενεί μια μακροχρόνια γιορτή κρασιού κάθε Σεπτέμβριο και ένα σοβαρό καρναβάλι πριν από τη Σαρακοστή.

Ιστορία

Η Λεμεσός βρίσκεται ανάμεσα σε δύο αρχαίες πόλεις-βασίλεια, την Αμαθούντα και το Κούριο, που ιδρύθηκαν και οι δύο γύρω στο 1100 π.Χ., και το όνομά της προέρχεται από τη Νεμεσό, «αυτή στη μέση». Η περιοχή κατοικείται από τη νεολιθική εποχή, αλλά η ίδια η πόλη μεγάλωσε πιθανώς μετά την παρακμή της Αμαθούντας γύρω στον 7ο αιώνα μ.Χ.· ένας επίσκοπος της πόλης, που τότε λεγόταν Θεοδοσιανή ή Νεάπολη, καταγράφεται στη Σύνοδο της Χαλκηδόνας το 451, ο επίσκοπος Λεόντιος Νεαπόλεως ήταν σημαντικός εκκλησιαστικός συγγραφέας του 7ου αιώνα, και ως τον 10ο αιώνα η πόλη λεγόταν Λεμεσός. Η ιστορία της είναι δεμένη με την Τρίτη Σταυροφορία: στον δρόμο για τους Αγίους Τόπους μια καταιγίδα έριξε εδώ το πλοίο της Βερεγγάριας της Ναβάρρας και της Ιωάννας της Αγγλίας, ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος ήρθε πίσω τους, πήρε το νησί από τον βυζαντινό ηγεμόνα του Ισαάκιο Κομνηνό και γιόρτασε τον γάμο του με τη Βερεγγάρια στη Λεμεσό, και οι κάτοικοι της Αμαθούντας μεταφέρθηκαν στην πόλη. Ο Ριχάρδος πούλησε την Κύπρο στους Ναΐτες για 100.000 βυζάντια, και ύστερα στον Γκυ ντε Λουζινιάν, επί της δυναστείας του οποίου, από το 1192 ως το 1489, η Λεμεσός ευημέρησε, με εμπόρους να εγκαθίστανται τον 13ο αιώνα και λατινικά μοναστήρια να ιδρύονται.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Limassol»

Τα σημαντικότερα

• Το κάστρο της Λεμεσού - ο μεσαιωνικός πύργος και το μεσαιωνικό μουσείο του νησιού.
• Η παλιά συνοικία - αναστηλωμένα δρομάκια, ο χαρουπόμυλος και τα καταστήματα χειροτεχνίας.
• Ο παραλιακός περίπατος - χιλιόμετρα φυτεμένου και φωτισμένου μετώπου.
• Η γιορτή κρασιού και το καρναβάλι - η γιορτή του Σεπτεμβρίου και οι παρελάσεις πριν από τη Σαρακοστή.

Πότε να πας

Άνοιξη και φθινόπωρο είναι τα πιο άνετα· το καλοκαίρι είναι ζεστό και υγρό στην ακτή. Η γιορτή κρασιού πέφτει τον Σεπτέμβριο και το καρναβάλι πριν από τη Σαρακοστή, και τα δύο γεμίζουν την πόλη. Τα βράδια στον παραλιακό περίπατο είναι οι πιο ευχάριστες ώρες σε κάθε εποχή.

Πριν πας

Η ταχεία ανέγερση πύργων κατά μήκος της παραλίας άλλαξε τον χαρακτήρα της πόλης και διχάζει έντονα. Οι παραλίες μέσα στην πόλη έχουν γκρίζα άμμο και δεν ξεχωρίζουν σε σύγκριση με τα δυτικά του νησιού. Είναι πρώτα απ' όλα εργαζόμενο λιμάνι και επιχειρηματικό κέντρο, οπότε έχει λιγότερη προφανή γοητεία από την Πάφο ή τα ορεινά χωριά, και το ενδιαφέρον της είναι το φαγητό, το κρασί και η καθημερινή ζωή παρά τα αξιοθέατα.

Εδώ κοντά

Το Κούριον και το Κολόσσι είναι δυτικά κατά μήκος της ακτής· τα κρασοχώρια ανεβαίνουν στο Τρόοδος από πίσω.