Λευκωσία

Η Λευκωσία, η πρωτεύουσα της Κύπρου, είναι μια πόλη σε δύο μισά, με μια γραμμή που περνά μέσα από την καρδιά της παλιάς της πόλης. Περικυκλωμένη από υπέροχα αστεροειδή βενετικά τείχη, η ατμοσφαιρική παλιά της πόλη είναι ένας λαβύρινθος από στενά δρομάκια, εκκλησίες, τζαμιά, εργαστήρια χειροτεχνίας και καφενεία. Οι επισκέπτες μπορούν να περνούν ανάμεσα στις δύο πλευρές με τα πόδια σε καθορισμένα σημεία ελέγχου, γνωρίζοντας μια πόλη με μακριά ιστορία και ξεθωριασμένη γοητεία.

Ιστορία

Η Λευκωσία κατοικείται από το 2500 π.Χ. περίπου, όταν οι πρώτοι άποικοι ήρθαν στην εύφορη πεδιάδα της Μεσαορίας. Συνδέεται με την αρχαία πόλη-βασίλειο της Λήδρας, της οποίας τα κατάλοιπα της μυκηναϊκής εποχής βρίσκονται στον λόφο της Αγίας Παρασκευής· ένα βασίλειο που καταγράφεται ως Λιδίρ, του οποίου ο ηγεμόνας Ονασαγόρας πλήρωσε φόρο στον Ασσύριο βασιλιά Ασαρχαδδών το 672 π.Χ., τοποθετείται γενικά πιο κοντά στο σημερινό κέντρο. Ως το 330 π.Χ. η Λήδρα ήταν μια μικρή αγροτική πόλη που εξαρτιόταν από τους Χύτρους. Τον 4ο αιώνα μ.Χ. έγινε έδρα επισκοπής, της οποίας ο επίσκοπος Τριφύλλιος ήταν μαθητής του Αγίου Σπυρίδωνα, και παλαιοχριστιανικές βασιλικές με ένθετα μάρμαρα δείχνουν μια ευημερούσα πόλη. Αφού η παραθαλάσσια πρωτεύουσα Σαλαμίνα καταστράφηκε στις αραβικές επιδρομές του 647, οι πόλεις της ενδοχώρας κέρδισαν, και με το νερό και τη γη της η Λευκωσία μεγάλωσε αρκετά ώστε οι Βυζαντινοί να την κάνουν πρωτεύουσα γύρω στο 965, όταν αποκατέστησαν τον πλήρη έλεγχο του νησιού· είναι πρωτεύουσα από τότε, πρώτα ως έδρα των βυζαντινών διοικητών, ο τελευταίος από τους οποίους ήταν ο Ισαάκιος Κομνηνός.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Nicosia»

Τι αξίζει να προσέξεις

• Τα βενετικά τείχη - οι αστεροειδείς προμαχώνες γύρω από την παλιά πόλη.
• Τα δρομάκια της παλιάς πόλης - οι εκκλησίες, τα καφενεία και τα εργαστήρια χειροτεχνίας.
• Το πέρασμα της οδού Λήδρας - το πεζό σημείο ελέγχου ανάμεσα στις δύο πλευρές.
• Ο καθεδρικός και τα τζαμιά - η στρωμένη θρησκευτική κληρονομιά.

Πότε να πας

Απρίλιος έως Ιούνιος και Σεπτέμβριος έως Νοέμβριος, για ευχάριστο καιρό, καθώς η Λευκωσία στην ενδοχώρα είναι έντονα ζεστή μέσα στο καλοκαίρι· η παλιά πόλη είναι καλύτερα να εξερευνηθεί με τα πόδια τις πιο δροσερές ώρες. Πάρε διαβατήριο για να περάσεις στη βόρεια πλευρά στα καθορισμένα σημεία ελέγχου.

Πριν πας

Κάποιοι δρόμοι κοντά στη γραμμή είναι παρακμασμένοι ή κλειστοί, και η Λευκωσία δεν έχει τις παραλίες και τη γοητεία θερέτρου της ακτής, οπότε τραβά όσους ενδιαφέρονται για ιστορία και πολιτισμό παρά όσους ψάχνουν ήλιο.

Εδώ κοντά

Τα βουνά του Τροόδους και οι δύο ακτές του νησιού είναι σε κοντινή απόσταση.