Μονή Μαχαιρά

Ο Μαχαιράς ξεκινά το 1145, όταν δύο ερημίτες βρήκαν μια εικόνα της Παναγίας σε σπηλιά όπου χρειάστηκε να ανοίξουν δρόμο με μαχαίρι, και από εκεί βγαίνει το όνομα. Το μοναστήρι στέκει στα περίπου εννιακόσια μέτρα μέσα σε πευκοδάσος στο βόρειο άκρο του συστήματος του Τροόδους, και τα κτίρια είναι σε μεγάλο βαθμό ξαναχτίσιμο μετά από πυρκαγιά το 1892, οργανωμένα γύρω από μια αυλή με στοές. Παραμένει ενεργό ανδρικό μοναστήρι με αυστηρό καθεστώς επισκέψεων.

Ιστορία

Κατά την παράδοση, ένας άγνωστος ερημίτης έφερε κρυφά από τη Μικρά Ασία μία από τις 70 εικόνες που λέγεται ότι ζωγράφισε ο Ευαγγελιστής Λουκάς, και αυτή έμεινε κρυμμένη σε μια σπηλιά ως το 1145, όταν τη βρήκαν δύο ερημίτες από την Παλαιστίνη, ο Νεόφυτος και ο Ιγνάτιος· χρειάστηκε να ανοίξουν δρόμο ως τη σπηλιά με ένα μαχαίρι, και η εικόνα, η Μαχαιρώτισσα, έδωσε στο μοναστήρι το όνομά του. Μετά τον θάνατο του Νεόφυτου, ο Ιγνάτιος και ένας άλλος ερημίτης, ο Προκόπιος, πήγαν στην Κωνσταντινούπολη το 1172 και κέρδισαν την υποστήριξη του αυτοκράτορα Μανουήλ Α΄ Κομνηνού, ο οποίος παραχώρησε ολόκληρο το βουνό και έκανε τη μονή ανεξάρτητη από τον τοπικό επίσκοπο. Ο μοναχός Νείλος τη μεγάλωσε στις αρχές του 13ου αιώνα και έγινε ο πρώτος ηγούμενός της, αργότερα επίσκοπος Ταμασού· ο Ισαάκιος Β΄ Άγγελος έδωσε χρήματα και γη στη Λευκωσία και ο Αλέξιος Γ΄ Άγγελος 24 δουλοπάροικους. Μια πυρκαγιά το 1892 προκάλεσε μεγάλες ζημιές, και ο αρχιμανδρίτης Χαρίτων ταξίδεψε στη Ρωσία για να μαζέψει χρήματα για την ανοικοδόμηση, συγκεντρώνοντας 6.483 ρούβλια.

Πηγή: αγγλική Βικιπαίδεια, «Machairas Monastery»

Τι αξίζει να προσέξεις

Η αυλή - πτέρυγες με στοές ξαναχτισμένες μετά την πυρκαγιά του 1892.
Η εικόνα - η Παναγία του Μαχαιρά, το ιδρυτικό κειμήλιο του μοναστηριού.
Το δασικό σκηνικό - πυκνό πεύκο στην πλαγιά γύρω από τα τείχη.
Η θέα - η πεδιάδα της Μεσαορίας ορατή βόρεια από τον δρόμο της προσέγγισης.

Πότε να πας

Απρίλιος έως Νοέμβριος είναι η άνετη εποχή. Το μοναστήρι κλείνει για μεγάλο μεσημεριανό διάλειμμα και δέχεται επισκέπτες μόνο σε καθορισμένες ώρες. Ο χειμώνας μπορεί να φέρει χιόνι στον δρόμο πρόσβασης.

Πριν πας

Τα ωράρια είναι περιοριστικά και τηρούνται· αν φτάσεις εκτός αυτών, η πύλη μένει κλειστή. Οι γυναίκες πρέπει να καλύπτουν πόδια και ώμους και δεν δίνονται πάντα πανιά. Η φωτογράφιση στο εσωτερικό δεν επιτρέπεται.