Die Urania-Sternwarte, Zürich

Die Urania-Sternwarte ist ein Steinturm von 1907, mitten in Zürichs Altstadt eingeklemmt, und das Fernrohr unter ihrer Kuppel ist der lange Zeiss-Refraktor, der bei der Eröffnung eingebaut wurde. Das Instrument wird noch für öffentliche Beobachtung genutzt: An klaren Abenden öffnet ein Bediener den Spalt, dreht die Kuppel und führt Besucher durch das, was gerade da ist, meist der Mond, die hellen Planeten und ein paar Doppelsterne, mit einem kurzen Vortrag davor oder danach. Der Turm dient zugleich als Aussichtspunkt über die Dächer des Zentrums. Die Abende sind klein, werden von der örtlichen astronomischen Gesellschaft geführt und hängen ganz davon ab, dass der Himmel klar ist, weshalb bis zur Ankunft nichts am Abend gesichert ist.

Was du tatsächlich siehst

• Den Refraktor - das lange Zeiss-Instrument unter der Kuppel, noch in Betrieb.
• Die Kuppel - für jedes Objekt einer Beobachtung geöffnet und gedreht.
• Den Vortrag - eine kurze Einführung in das, was in dieser Nacht tatsächlich sichtbar ist.
• Die Turmplattform - einen Blick über die Dächer der Altstadt.

Wann du hinfahren solltest

Herbst und Winter geben lange dunkle Abende und die beste Aussicht auf eine lohnende Beobachtung; im Juni wird es kaum vor elf Uhr nachts dunkel. Die Beobachtung läuft an festgelegten Abenden und fällt bei bedecktem Himmel aus, prüfe das also am Tag selbst. Die Plätze sind begrenzt und eine Buchung ist vernünftig. Zieh dich warm an, denn die Kuppel ist ungeheizt.

Ehrliche Erwartungen

Wolken machen alles zunichte, und Zürich hat sehr viele Wolken, die Aussicht auf eine vergebliche Anreise ist also real. Die Lichtverschmutzung der Stadt beschränkt das Sichtbare auf helle Objekte. Die Gruppen sind klein, doch das Warten auf einen Blick durchs Okular kostet Zeit, die Erläuterung ist meist auf Deutsch, und die Turmtreppen sind schmal und steil.

In der Nähe

Die Altstadtgassen und die Lindenhofterrasse sind wenige Minuten zu Fuss entfernt.